I en överraskande vending har domaren Juan Merchan meddelat att Donald Trump slipper straff för bokföringsbrott relaterat till så kallade ”hyschpengar”. Enligt domaren kommer Trump att få en prick i sitt straffregister, men det hela innebär inga ytterligare påföljder, som fängelse eller böter.

Fredrik Bergman Evans från SVT har under en direktsändning förklarat att Trumps team hade hoppats på att få fallet avskrivet, men deras ansökan avslogs av USA:s högsta domstol i natt. Trump själv har vittnat i rättssalen via länk och kommenterade situationen:

– Det har varit en politisk häxjakt. Det gjordes för att skada mitt rykte så att jag skulle förlora valet, och det fungerade uppenbarligen inte.

Flera bedömare menar att Trumps ställning som tillträdande president har haft en avgörande roll i domen. Enligt amerikansk rättstradition kan en president som just tillträtt inte dömas till fängelse.

Scenen har rullat sedan maj, när Trump erkändes skyldig på 34 punkter kopplade till olagliga utbetalningar till personer med känslig information från hans presidentvalskampanj 2016. Den mest uppmärksammade betalningen var 130 000 dollar till den tidigare porrskådisen Stormy Daniels för att hon skulle tiga om deras påstådda affär.

Straffet för dessa brott skulle ursprungligen meddelas i november, men sköts upp i samband med Trumps vinst i valet. Det är känt att Trumps kampanj har utsatts för flera liknande juridiska prövningar, men många av dessa har lagts ner efter valet.

Fakta: Domen mot Donald Trump

- Åtalad i mars 2023 för 34 punkter av bokföringsbrott i New York.

- Rättegången inleddes i april 2024, med domen meddelad i slutet av maj.

- Utbetalningarna kopplades till hotade avslöjanden under presidentvalskampanjen 2016 och bokfördes som juridiska kostnader, vilket anses utgöra ett bokföringsbrott.

Trump, som nekar till alla anklagelser och kallar dem en ”politisk förföljelse”, har aktivt arbetat för att fördröja den rättsliga processen. I takt med att hans politiska karriär fortsätter att utvecklas kan vi räkna med fler överraskningar framöver.