Arbetet med att identifiera dödsoffer på den cyklondrabbade ön Mayotte fortsätter efter den värsta cyklonen på över 100 år. Dödstalet har nu stigit till 39, och lokala myndigheter rapporterar att över 4 000 människor har skadats, varav mer än 120 är allvarligt skadade. Men tragiskt nog förväntas dödstalet stiga ytterligare eftersom sökarbetet pågår.

"Vi är i konstant samordning med lokala tjänstemän och hjälporganisationer för att hitta och identifiera offren för cyklonen", sade en administrativ chef till AFP.

Cyklonen Chidos orsakade enorma förödelse när den svepte över franska Mayotte den 14 december, och stora delar av öns infrastruktur har förstörts. Lokala myndigheter meddelade att 35 procent av invånarna har fått tillbaka elektricitet, men vattenförsörjningsproblem kvarstår, vilket förvärrar den humanitära krisen.

Frankrike svarar med att skicka över 100 ton nödhjälp och hjälpmedel dagligen, samt har inrättat en luftbro för att säkerställa att hjälp når de drabbade snabbare. Den nya ministern för Frankrikes utomeuropeiska territorier, Manuel Valls, underströk på sin första arbetsdag att Mayotte är regeringens högsta prioritet med fokus på att hjälpa offren.

"Vi tänker på offren. Det råder stor nöd på Mayotte, och genom att snabbt agera så hoppas vi kunna göra skillnad," sa Valls och meddelade att han och premiärminister François Bayrou planerar att besöka ön snart.

Det finns en stark känsla av brådska, eftersom återuppbyggnaden av Mayotte kan ta betydligt längre tid än några veckor. Förutom den akuta nödhjälpen måste långsiktiga lösningar övervägas för att förbereda ön för framtida katastrofer och investeringar i infrastruktur för att minska sårbarheten. Denna tragedi har väckt en debatt om hur sådana öar kan skyddas bättre mot klimatförändringar och extremväder i framtiden. Mayotte kämpar nu inte bara med följderna av cyklonen, utan också med frågor om hur man bygger en mer motståndskraftig framtid.