En chockerande rapport från FN publicerad i september visar att sexuellt våld är utbrett i nästan alla ryska fångläger, där offren huvudsakligen är män. Enligt uppgifter i The Guardian har dessa män blivit utsatta för allt från våldtäkter och våldtäktsförsök till brutala misshandlingar som elchocker mot könsorganen, våld och andra kränkande handlingar.

En av de drabbade är ukrainske Oleksij Sivak, som under flera veckor torterades i en kall källare i Cherson som straff för att han vägrade acceptera det ryska styret under 2022. Han berättar om skräckupplevelsen där hans könsorgan fick elektriska chocker, och han blev chockad över att ingen tycktes tänka på manliga offer för sexuellt våld, särskilt med tanke på att Krim har varit ockuperat av Ryssland sedan 2014.

Det framgår av FN:s intervjuer att två tredjedelar av de manliga ukrainska krigsfångarna som intervjuats sedan mars 2023 har utsatts för någon form av sexuellt övergrepp i fångenskap. Oleksij Sivak betonar hur ensam han kände sig efter att han blev fri, och hur alla stödinsatser var inriktade på kvinnor. Han har sedan dess startat en aktivistgrupp för män för att bryta stigman och tabun kring manligt sexuellt våld.

Enligt The Guardian finns det en tystnadskultur kring det sexuella våldet i Ukraina, där få män vågar prata om sina upplevelser av rädsla för skam och att deras maskulinitet ifrågasätts. Oleksij väljer att tala ut för att lysa upp vägen för andra som lider i tystnad.

"Om jag är tyst, då är det som om det aldrig hände, och det betyder att det händer nu. Många män är fortfarande fångna i källare. Om jag inte använder min röst, hur ska de i fångenskap bli hörda?" säger han.

Ukrainska myndigheter arbetar för att kartlägga dessa brott och ge stöd till medborgare som blivit utsatta. FN har registrerat 236 incidenter av sexuellt våld mot män och två mot pojkar under de senaste tre åren, och det finns en oro över att dessa siffror kan vara enbart toppen av isberget. All Survivors Project har en omfattande databas över fall av sexuellt våld mot män och pojkar, och de beskriver hur kartläggningen av de ukrainska fallen saknar motstycke.

"Siffrorna i Ukraina är verkligen uppseendeväckande," säger Chary Lata Hogg, verkställande direktör för All Survivors Project. "Det är avgörande att dessa berättelser får plats i vår gemensamma medvetenhet, så vi kan börja bryta denna kultur av tystnad och stigma." Den här rapporten är mer än bara siffror; det handlar om mänskliga liv och en systematisk kränkning av mänskliga rättigheter som inte kan ignoreras.