Arsenij, en 16-åring från Livny i Ryssland, har dömts till fem års fängelse för att ha delat ut flygblad med kritik mot president Vladimir Putin. Detta är ett nutida exempel på hur regimen straffar oppositionella, även i så unga år.

I sitt senaste brev till sin mamma, uttryckte Arsenij sin desperation: "Mamma, jag kommer nog snart dö," berättade han. Trots att han har blivit misshandlad av medfångar i SIZO-5 Vodnik-fängelset i Moskva, försöker han hålla modet uppe. Enligt uppgifter har han blivit slagen av en medfånge som hotade med fruktansvärda konsekvenser.

Arsenij dömdes för "deltagande i en terrororganisation" då han angavs ha haft kopplingar till Ryska frihetslegionen, som strider mot den ryska armén i Ukraina. Juridiska granskningar av ärendet har visat att utredarna förfalskat bevis och att Arsenij endast erkänt att han delat ut anti-Putin-flygblad.

I sitt brev berättar Arsenij om svåra förhållanden. "I dag klockan 18 slog en medfånge mig med knytnäve i huvudet när jag låg i sängen. Situationen är mycket svår," skriver han. För hans mamma, Irina, var mötet med honom för tre veckor sedan en traumatisk upplevelse; hon kände knappt igen sin son och gråter över hur illa han har det.

Arsenij har registrerats som "benägen för terrorism" i fängelset och har nyligen suttit i straffcell på grund av en påstådd bråk. Det är skrämmande att tänka på hur en ung pojke kan bli offer för sådana övergrepp bara för att han yttrat sina åsikter. Den senaste uppdateringen från honom visade dock hopp – han har nu lyckats få prata telefon med sin mamma och berättade att den som misshandlat honom har flyttat.

Denna tragiska historia belyser det skrämmande klimatet för yttrandefrihet i dagens Ryssland och hur myndigheterna agerar mot de som vågar stå upp mot dem. Arsenij, en tonåring med mod att stå upp för sin tro, fortsätter att kämpa trots de svåra omständigheterna. Från politik till kriminalisering, vad betyder detta för framtiden för unga aktivister och för landets framtid?