Microsoft har nyligen meddelat att de kommer att avsluta produktsupport och uppdateringar för Dynamics GP, sitt äldre ERP-system för små och medelstora företag, den 30 september 2029. Efter detta kommer endast säkerhetsuppdateringar att ges under en övergångsperiod fram till den 30 april 2031. Detta är en kraftfull varning till kunderna att omedelbart börja planera för en övergång till moderna molnlösningar.

Sedan 2022 har Microsoft signalerat att de inte längre kommer att investera i innovation för Dynamics GP. År 2023 meddelades det att inga nya licenser kommer att säljas efter april 2025, vilket innebär att kunder som står kvar vid det gamla systemet kan hamna i en besvärlig situation utan support.

Mike Morton, som är ansvarig för Microsoft Dynamics Business Central, är tydlig med sitt budskap: det är dags att flytta till molnet. Enligt Morton erbjuder Dynamics 365 Business Central kraftfulla AI-verktyg och robusta säkerhetslösningar som är designade för att stödja företag i den nya eran av digitalisering och databehandling.

Men Microsoft är inte ensamt i denna strävan. Stora aktörer som SAP och Oracle pressar också sina kunder att migrera till molnet. SAP har nyligen förlängt sitt innovationsåtagande för SAP S/4HANA fram till 2040, vilket ger kunderna en trygghet i att det alltid kommer finnas stöd för nyare versioner. Samtidigt, för äldre produkter som SAP Business Suite 7, avslutas mainstream-underhållet 2027, vilket tvingar kunder att planera för nästa steg i sin digitala resa.

Oracle å sin sida erbjuder 10 års rullande support för sina Peoplesoft-produkter, men även de drar uppmanar sina kunder att överväga en migration till Oracle Fusion Cloud Applications, där många avdragsgilla fördelar väntar.

Den stora frågan för CIO:er är hur man bäst hanterar denna övergång. Enligt Scott Bickley, Research Practice Lead på Info-Tech Research Group, är budskapet från ERP-leverantörerna uppenbart: gå över till molnet nu, annars riskerar du att stå utan support och med ett föråldrat system.

Men övergången till molnlösningar kommer med sina egna utmaningar. Kostnaderna för migreringen kan bli enorma, och företag måste ta hänsyn till både ekonomiska och operationella faktorer som kan påverka deras verksamhet betydligt.

Både Liz Herbert, chefsanalytiker på Forrester, och Greg Leiter, analytiker på Gartner, framhåller att även om det är av största vikt att investera i modern teknologi, så kräver det noggrant övervägande och planering. Enligt Leiter är vi på väg mot ett fundamentalt skifte inom affärsapplikationer som kan liknas vid introduktionen av cloud computing för över ett decennium sedan.

För de företag som fortfarande tvekar, är det viktigt att förstå att motstånd är meningslöst. CIO:er som fortsätter hålla fast vid lokala system kan mycket väl hamna i en situation där de står utan nödvändigt stöd, och där innovative framsteg som AI och automation bara blir tillgängliga för de som anammat molnet. Det är dags att agera och inte bli kvar i det förflutna – molnet är här för att stanna!