Under 2023 avslöjade Ekot att Botkyrka kommun fick ett generöst statligt bidrag på hela 65 miljoner kronor för att bekämpa gängrekrytering och kriminalitet. Men nu visar det sig att stora delar av dessa pengar kan ha använts på ett sätt som väcker oro – en studieresa till New York för kommunens medarbetare.

En ytterligare granskning avslöjar att över 600 000 kronor spenderades på en PR-kampanj för mötesplatsen Albys hjärta. Trots att kampanjen planerades med stora förväntningar på att trivseln skulle öka vid den viktiga fritidsgården, lades den ner utan att ens ha använt det skapade materialet.

Kampanjen inkluderade utvecklingen av en ny logotyp och reklamfilmer, men resultatet blev inte det man hoppades på. Lennart Agén, presschef i Botkyrka, uttalade sig på Ekot: – "Leveranserna motsvarade tyvärr inte våra förväntningar. Ingen av verksamheterna som skulle använda det producerade materialet kunde ta det i anspråk."

Det är en besvikelse för kommunen och dess invånare, särskilt med tanke på de allvarliga frågor kring gängkriminalitet som de försöker tackla. – "Det är naturligtvis oacceptabelt. Vi pratar om en stor summa pengar här. Sådana här misstag ska inte få ske," säger Agén med eftertryck.

Många i Botkyrka är kritiska till hur bidraget har förvaltats och frågar sig hur kommunens arbete mot gängproblematiken kommer att påverkas av dessa ekonomiska avvikelser. Med gängrekryteringen som ett ständigt hot är det avgörande att offentliga medel används på rätt sätt för att göra skillnad i samhället. Skandalösa händelser som dessa kan fördröja kampen mot det växande problemet.