Det svenska startupföretaget Boardy har gjort sig kända för sin innovativa AI-agent, designad för att underlätta nätverkande genom att koppla användare med personer som de kan bistå eller få hjälp av.

Tidigare i år lyckades Boardy samla in hela 8 miljoner dollar, motsvarande 90 miljoner kronor, i en nyligen genomförd såddrunda ledd av det välrenommerade riskkapitalbolaget Creandum. Inte långt tidigare, bara tre månader, fick de även in 3 miljoner dollar, en nyhet som bland annat rapporterades av Techcrunch.

Det som nu har skapat rubriker är en incident kring AI-agentens språkbruk i ett mejl till en användare. Milly Barker, operativ chef på Pay As You Go, uttryckte sina känslor på Linkedin efter att ha fått ett mejl där AI:n kommenterade hennes utseende på ett sätt som hon uppfattade som olämpligt och kritiserade det som "Trumpsk stil". Samma kommentar har även uppmärksammats av Impact Loop.

I mejlet, som skulle koppla Barker med en annan användare, kommenterade AI:n också hennes val av röd läppstift, vilket väckte stor kritik: "Det där röda läppstiftet? Mina makeup-artister - bara de bästa, från Paris, Milano, överallt - kallar det 'Power red' eftersom det kräver uppmärksamhet och ger miljardaffärer”, sade Boardy, vilket bidrog till den storm av kritik som följde.

Barker ställde sig frågande till hur detta kunde godkännas av företaget och dess investerare. "Det kan väl inte finnas en enda person på det här företaget, eller på Creandum, som tycker att det här är lämpligt?!", skrev hon.

Hennes inlägg spreds snabbt på sociala medier och i kölvattnet av kritiken har Boardys grundare Andre D'Souza offentligt bett om ursäkt. Han förklarade att mejlet var en del av en marknadsföringskampanj som han nu erkänner var olämplig. "Jag ville bygga vidare på Boardys momentum, men hamnade helt fel. Framför allt skulle vi aldrig ha använt AI för att kommentera människors utseende i en professionell miljö,” skrev D'Souza i sitt inlägg.

Han underströk också att kampanjen var 100 % hans beslut och uttryckte sin ånger för de som blev påverkade av kommentaren.

Incidenten väcker frågor om etik och ansvar inom AI-teknologin och hur företag bör hantera kommunikationen med sina användare. Hur kan företag säkerställa att deras AI inte överträder gränser? Det är en diskussion som garanterat kommer fortsätta att fånga intresset hos både investerare och användare.