En mörk framtidssaga har blivit verklighet – är vi kanske redan på väg mot en dystopi?

Tally Youngblood förbereder sig för en operation som lovar att förändra hennes liv. Vid bara 16 års ålder ska hon genomgå en plastikoperation för att anpassa sig till det snäva skönhetsideal som omger henne.

När Scott Westerfelds bokserie "Uglies" först publicerades 2005, var den ett dystopiskt varningstecken om ett samhälle där unga människor kirurgiskt förändras för att passa in. Idag, när berättelsen nu filmatiserats av Netflix, framstår det som att vi lever mitt i ett dystopiskt scenario som mycket väl kan vara verklighet.

I romanen utspelar sig handlingen 300 år in i framtiden. Människor har tvingats skapa ett nytt liv efter ett förödande krig. I detta nya samhälle segregeras individer beroende på deras utseende. Tally bor i Uglyville, där hon ständigt konfronteras med mobbning och förakt för sitt utseende; hon längtar efter sin operation för att passa in i New Pretty Town, där perfektion är standard.

I vår moderna värld har sociala medier och skönhetsideal flyttat gränserna för vad som är accepterat, och många unga kvinnor kämpar inte bara med sina utseenden utan även med psykologiska problem kopplade till dessa ideal. I takt med att samhället blivit mer fokuserat på utseende, framstår det som allt svårare för unga att acceptera sig själva.

I "Uglies" sprids drömmen om en operation som en lösning på livets problem; en ruggig spegel av vår tids skönhetsindustri. Det är lätt att känna oro för hur dagens unga kvinnor ställs inför press att se perfekta ut, och detta leder ofta till en nedåtgående spiral av ångest och låg självkänsla. Enligt aktuella studier har förekomsten av depression och självskadebeteende ökat dramatiskt bland unga kvinnor under det senaste decenniet, mycket kopplat till det ständiga jämförandet på sociala medier.

Ellen Atlanta, i sin bok "Pixel Flesh: How Toxic Beauty Culture Harms Women", beskriver hur så många kvinnor påverkas av den press de känner att se ut på ett visst sätt, vilket blottar den mörka sidan av skönhetskulturen. Den kosmetiska industrin är idag en miljardindustri vars normer inkluderar en allt mer normaliserad syn på operationer och injektioner.

Trots syftet med att skapa en mer inkluderande och vacker värld ger dagens Hollywood-representationer ofta en snäv och ensidig bild av skönhet – en bild som ofta saknar själ och känsla.

När trailern till "Uglies" släpptes i augusti, blev reaktionerna bland fans blandade, där många uttryckte besvikelse över att den ideala skönheten visade sig vara föga originell och enbart en kopia av populära skönhetsnormer. Vi börjar verkligen ifrågasätta huruvida skönhet överhuvudtaget är ett meningsfullt begrepp om det har blivit till en kommersiell produkt.

Varje generation står inför sina egna skönhetsideal, men det viktigaste är att hitta autentiska sätt att acceptera och älska sig själva – utan att behöva underkasta sig ytlighetens tyranni. Scott Westerfelds uppföljare till "Uglies", "Impostors", erbjuder en mer nyanserad bild av samhället med dess frågor om identitet och självacceptans. Det kan vara dystopiskt, men det är i alla fall inte tråkigt.

I en värld där skönhetsidealen är så utbredda är det viktigt att vi tar ett steg tillbaka och ifrågasätter varför vi sover under skönhetens tryck – och hur det kan vara möjligt att skapa en mer inkluderande och förstående verklighet för alla.