Bashar al-Assad, tidigare president i Syrien, skickade två ton kontanter, värderat till nästan tre miljarder kronor, till Moskva innan hans regim föll. Detta avslöjar Financial Times.

Enligt David Schenker, tidigare biträdande utrikesminister i USA, har Assad haft flera år på sig att säkra sina tillgångar.

Det pågår nu en internationell insats för att spåra den ex-diktatorns gömda pengar, som bekräftas av Wall Street Journal.

Mellan mars 2018 och september 2019 genomfördes totalt 21 flygningar, där summan av de nya sedlarna i lasten vägde nästan två ton. Dessa pengar deponerades sedan i olika ryska banker.

"Assadregimen behövde skydda sina tillgångar för att fortsätta leva lyxigt," högskattade Schenker. Enligt Financial Times köpte Assad under perioden 2013 till 2019 flera lyxiga bostäder i Moskva.

Efter att Assad-regimen störtades den 8 december sökte han och hans familj asyl i Ryssland, där de har kunnat leva ett relativt stabilt liv.

Eyad Hamid, en seniorforskare vid Syriens rättsutvecklingsprogram, påpekar att Ryssland länge har varit en säker hamn för Assad-regimens rikedomar.

Men det slutar inte där; Assad misstänks också ha döljet stora summor pengar i skatteparadis. Enligt människorättsadvokaten Toby Cadman är familjen Assad lika expert på ekonomisk brottslighet som de är på våld.

För två år sedan rapporterade det amerikanska utrikesdepartementet att summan av de gömda tillgångarna är svår att definiera, men den kan variera mellan 11 och hela 130 miljarder kronor.

Andrew Tabler, en tidigare rådgivare i Vita huset, har arbetat med att lokalisera tillgångar kopplade till Assad-familjen.

"Det är en internationell jakt på regimens rikedomar. De har haft gott om tid för att tvätta sina pengar och har alltid haft en backupsplan, vilket gör att de är väl förberedda för exil, säger Tabler till Wall Street Journal."

Allt tyder på att en global kampanj för att återfinna dessa dolda skatter kommer att intensifieras, och världen väntar med spänning på nästa drag i detta intrigfyllda spel av makt och pengar.