De senaste månaderna har USA:s president Donald Trump och vicepresident Kamala Harris kampanjat intensivt i olika städer, där de båda framhäver sin motståndares farlighet för nationens framtid. Både Trump och Harris manar sina anhängare att rösta med en känsla av att deras liv står på spel.

Kamala Harris uttryckte under ett av sina sista kampanjmöten i Michigan: "Vår kamp är en kamp för vår framtid. En kamp för vår frihet."

Valet 2024 närmar sig med stormsteg, och med det ökar oron för valrelaterat våld. Experter varnar nu för att årets hårda retorik kan leda till en ökad hotbild, och vissa går så långt att de talar om en risk för ett nytt inbördeskrig.

Statsvetaren Dan Mallinson varnar: "Vi amerikaner är lika polariserade nu som vi var innan inbördeskriget."

Särskild uppmärksamhet riktas mot den högerextrema gruppen Proud Boys, som haft en aktiv roll i stormningen av Capitolium 2021. Enligt Wall Street Journal har grupper kopplade till denna organisation börjat mobilisera, vilket ökar oron för potentiellt våld under valperioden.

Trots det dystopiska perspektivet finns det ändå en röst av optimism. Kirby Goidel, professor i statsvetenskap vid Texas A&M University, påpekar att den amerikanska demokratin har överlevt betydligt svårare kriser tidigare. "Vi kommer att klara oss fint. Det här är inte den värsta krisen som vår demokrati har gått igenom, och det kommer inte att vara den sista," säger han.

Men frågan kvarstår: Vad kommer att hända på valdagen? Kommer det politiska klimatet att leda till ytterligare splittring i ett redan polarisat USA? Många ser med skräck på vad som komma skall, och förberedelserna inför valet har redan börjat intensifieras. Endast tiden får utvisa om landet kan undvika en katastrof.