Donald Trump kan bli den första presidenten i USA som döms för ett brott.

I maj i år fastställde en domstol i New York att Trump har åtalats på 34 punkter för att ha betalat personer för att hålla tyst om känslig information. Dessa utbetalningar, kända som "hush money", handlar om pengar som betalats för att få tyst på individer.

Men det som är kärnan i åtalspunkterna är inte bara själva betalningarna. Trump åtalas även för att ha förfalskat sin bokföring för att dölja dessa betalningar. Denna dom har överklagats och processen pågår fortfarande.

Flera åtal hotar Donald Trump

Domen från New York är långt ifrån den enda rättsliga problematiken för Trump. Just nu finns det flera pågående och potentiella rättsprocesser mot den före detta presidenten. Två av dessa är federala mål som involverar det amerikanska justitiedepartementet (DOJ). Det ena fallet handlar om valpåverkan relaterad till Trumps hantering av sin förlust i valet 2020, inklusive skapandet av falska certifikat i syfte att visa på en vinst i elektorsröster. Det rör även Trumps roll i stormningen av Kapitolium den 6 januari 2021.

Det andra federala fallet rör hur Trump har hanterat hemligstämplade uppgifter som finns i hans hem, Mar-a-Lago i Florida.

Utöver dessa federala åtal finns det även processer på delstatsnivå. Förutom den överklagade domen i Manhattan finns det en process i Georgia där Trump och flera av hans medarbetare står åtalade för att ha försökt påverka valresultatet 2020.

Kan Trump benåda sig själv?

Men kan Donald Trump undkomma eventuella domar genom att benåda sig själv? En president har makt att benåda en person som blivit dömd, men detta gäller endast för federala brott. Rättsprocesserna i New York och Georgia omfattas därför inte av denna möjlighet. Det är dessutom oklart hur en självbenådning skulle fungera, eftersom ingen president tidigare har behövt göra detta.

Många bedömare menar dock att rättsprocessen i Georgia kanske inte kommer att leda till åtal under tiden Trump är president. Detta eftersom den amerikanska högsta domstolen i somras slog fast att tidigare presidenter kan åtnjuta immunitet när deras handlingar bedöms ha skett i tjänsten, men inte när de agerar som privatpersoner.

Om Trump återigen blir president kan den juridiska situationen bli än mer komplicerad om åtal skulle väckas.

Trump kan påverka Justitiedepartementet

De federala rättsprocesserna kan kompliceras ytterligare med Trumps återkomst som president, eftersom han då blir den högsta chefen för justitiedepartementet, som är det organ som i så fall skulle åtala honom. I teorin kan han beordra att utredningarna läggs ner. Trump har redan uttryckt sin avsikt att avskeda åklagaren Jack Smith som står bakom anklagelserna. Om utredningarna läggs ner skulle Trump inte ens behöva överväga att benåda sig själv.

Det återstår att se hur dessa juridiska frågor kommer att utvecklas, men en sak är säker: Trumps framtid som president och hans rättsliga utmaningar är oskiljaktigt kopplade.