Apple har ett av branschens mest lukrativa avtal med Google, som ger tech-jätten över 200 miljarder kronor årligen för att vara standardsökmotor i iOS och Safari. Denna överenskommelse innebär att Apple i stort sett inte behöver göra annat än att erbjuda användarna den sökmotor som de flesta föredrar. Google delar dessutom intäkterna med Apple, vilket gör att deras relation är ekonomiskt fördelaktig för båda parter.

När USA:s justitiedepartement (DOJ) nyligen anklagade Google för att bryta mot konkurrenslagarna, ställde Apple sig snabbt på Googles sida. I domstolshandlingarna framgår det att Eddy Cue från Apple har uttryckt att företaget inte har några planer på att utveckla en egen sökmotor. Han påpekar att det skulle kosta miljarder dollar och ta flera år att etablera sig på marknaden.

Cue anser att attityden gentemot sökmotorer är under förändring, där chattbottar snart kan bli den nästa stora trenden. Han varnar för de potentiella konsekvenserna om DOJ skulle förbjuda Google från att teckna avtal med Apple; detta skulle i slutändan skada Apple mer än Google. Om Apple tvingas att ta bort Google som alternativ i Safari, skulle det sannolikt leda till missnöje bland användarna, eftersom många föredrar Google framför andra sökmotorer.

Dessutom så har EU infört regler som ger konsumenterna möjlighet att välja sin standardsökmotor, vilket står i kontrast till lagarna i USA där liknande konsumentskydd inte existerar. Apples situation i den amerikanska marknaden kan komma att påverkas av sådana lagar i framtiden, speciellt med tanke på det ökande fokuset på antitrust-frågor i tech-branschen.

Det återstår att se hur Apple's och Google's framtid kommer att se ut om avtalet skulle hotas, men en sak är säker: båda företagen har mycket att förlora.