Jönköping, som under många år har kallats Smålands Jerusalem, är känd för sina många frikyrkor. Men denna religiösa miljö har också fått många hbtq-personer att lämna staden på grund av sin upplevelse av utanförskap och acceptans. Trots detta är 15-åriga Alma en av få som står fast i sin identitet och går emot strömmen.

Alma är en typisk tonåring på många sätt. När vi möter henne utanför sin gymnasieskola är hon klädd som sina klasskamrater och leker med sin telefon. Men bakom den ytliga bilden döljer sig en djupare kamp. Alma berättar att hon växt upp med en stark tro, men också en stor osäkerhet om sin sexualitet. ’Jag minns när jag bad till Gud om att bli straight,’ säger hon. Hennes ord genljuder av ärlighet och sårbarhet.

Alma har dock insett att det är viktigt att vara sann mot sig själv. ”Det har tagit tid, men nu har jag accepterat vem jag är. Jag älskar fortfarande Gud, men jag får också älska den jag vill,” förklarar hon med styrka. Hennes berättelse är ett lysande exempel på hur religion och sexualitet kan samexistera, trots traditionella uppfattningar.

I Jönköping finns det fortfarande mycket kvar att göra för att förbättra acceptansen och inkluderingen av hbtq-personer. Alma hoppas att hennes historia kan inspirera andra att leva sina sanningar. ”Det är okej att vara olika, och vi måste alla stå upp för kärlek, oavsett vad andra tycker,” säger hon med ett leende.

Almas mod att leva öppet i en utmanande miljö ger hopp för många unga i liknande situationer. Hennes röst är viktig inte bara för Jönköping, utan för hela Sverige. Kommer hennes exempel att förändra synen på hbtq-personer inom kyrkan? Tiden får utvisa.