Um zoológico na província de Guangdong, no sul da China, está no centro de uma polêmica das grandes ao admitir que pintou cães da raça Chow Chow para que se parecessem com pandas. Essa prática bizarra, que visa atrair visitantes, veio à tona após um vídeo que viralizou no Douyin, a versão chinesa do TikTok.

No vídeo, os cães, com pelagem preta e branca, estão em um recinto ao lado de uma placa que os identifica como "Cachorros Panda", descritos como uma das "especialidades" do local. A gerente do zoológico, que se apresentou apenas com o sobrenome Huang, confirmou a prática e defendeu que a pintura dos cães é uma forma de atrair o público para o chamado "Paraíso dos Animais Estranhos e Bichinhos Fofos".

É importante ressaltar que essa não é a primeira vez que casos semelhantes ocorrem na China. Em maio, outro zoológico na província de Jiangsu foi duramente criticado por realizar uma estratégia parecida. Algumas mensalidades atrás, um café em Chengdu também esteve sob fogo cruzado da opinião pública ao oferecer serviços de tingimento para pets, permitindo que os donos transformassem seus cães em pandinhas.

Organizações de bem-estar animal e especialistas em cuidados com os pets estão alarmados com essa prática, que pode acarretar sérios riscos à saúde dos cães. A tinta utilizada pode provocá-los irritação na pele, complicações respiratórias e até intoxicação.

Curiosamente, a obsessão por pandas na China não é nova. O país abriga uma das maiores reservas de pandas gigantes do mundo, e esses adoráveis animais são um símbolo nacional. A tara por pandas está tão entranhada na cultura que alguns lugares chegam a recorrer a medidas drásticas, como essa, para satisfazer a fanaticada. Mas até que ponto isso é aceitável? A discussão sobre a ética e o bem-estar animal definitivamente está em pauta, não só na China, mas em todo o mundo.