O volante Jhegson Méndez foi oficialmente anunciado nesta terça-feira (21) como novo reforço do Independiente Del Valle, do Equador, e não faz mais parte do elenco do São Paulo Futebol Clube. Sua passagem pelo Tricolor Paulista foi marcada por altos e baixos, com mais momentos de frustração do que glórias para os torcedores.

Contratado em janeiro de 2023, Méndez chegou ao São Paulo com grandes expectativas, especialmente após ter sido titular durante boa parte da Copa do Mundo de 2022, representando o Equador. A esperança era que o atleta acrescentasse qualidade ao meio de campo da equipe, mas o que se viu foram muitos desafios.

O início de sua trajetória foi otimista: no Campeonato Paulista, sob o comando de Rogério Ceni, Méndez foi titular em sete dos 12 jogos da primeira fase e teve um papel relevante na classificação da equipe, que terminou a fase na liderança, com 23 pontos. O Tricolor enfrentou o Água Santa nas quartas de final, um adversário surpreendente que também somou 23 pontos.

Entretanto, o jogo decisivo contra o Água Santa marcou uma reviravolta na carreira de Méndez no São Paulo. Após um empate em 0 a 0 na partida, a classificação foi decidida nos pênaltis. Infelizmente, o volante equatoriano perdeu a cobrança decisiva, o que resultou na eliminação precoce da equipe.

Após essa eliminação, Méndez viu seu espaço na equipe encolher. A demissão de Rogério Ceni e a chegada do novo técnico Dorival Júnior não favoreceram seu retorno ao time titular. Ele esteve em campo apenas 13 vezes no restante da temporada, sem conseguir se destacar.

No início de 2024, o jogador foi emprestado ao Elche, clube da primeira divisão da Espanha, mas não conseguiu se adaptar e retornou ao São Paulo no meio do ano. O retorno ao Morumbi não foi muito promissor, já que ele não convenceu o treinador Luis Zubeldía e ficou sem oportunidades.

Agora, após rescindir o contrato que iria até o final de 2025, Jhegson Méndez deixa o São Paulo com apenas 24 partidas disputadas, sem nenhuma contribuição em gols ou assistências. Ele se despede da equipe em busca de novos desafios no Independiente Del Valle, que está se preparando para a fase de grupos da Libertadores e começa a competição com grandes ambições de avançar longe.

A saída de Méndez levanta a questão sobre o futuro do meio de campo do São Paulo, que deverá encontrar uma nova estratégia para manter a competitividade no campeonato. Fique atento para mais novidades sobre o São Paulo e a movimentação do mercado de transferências!