Max Verstappen, tetracampeão da Fórmula 1, comentou recentemente que, se estivesse pilotando o carro da McLaren em 2025, "vocês não teriam me visto", mesmo após conquistar a pole position e uma vitória convincente no GP do Japão.

O piloto da Red Bull alcançou sua quarta vitória consecutiva em Suzuka, superando os competidores da McLaren no domingo, depois de um desempenho impressionante durante classificação, especialmente considerando seu desempenho inferior na sexta-feira.

"Quando cheguei aqui, não esperava vencer, especialmente após a sexta-feira. Largar na pole foi crucial para o sucesso deste fim de semana. Acredito que a McLaren tinha um ritmo superior, mas não conseguiu usar o DRS para tentar uma ultrapassagem", destacou Verstappen ao Viaplay após a corrida.

Questionado sobre sua felicidade pela vitória e se ela foi inteiramente mérito seu, Verstappen respondeu descontraído: "Estou muito satisfeito com o que estou fazendo e prefiro não pensar sobre como teria sido se eu estivesse no carro da McLaren. Assim, vocês nunca teriam me visto".

Ele enfatizou a importância do trabalho em equipe, atribuindo o sucesso ao bom desempenho do RB21, o carro da Red Bull para 2025. "No fim, sempre é uma equipe que colabora bem em conjunto, com o GP [Gianpiero Lambiase], e neste fim de semana, também estive com outro engenheiro, Hugh Bird, com quem trabalhei até 2020. Isso foi muito bom", comentou.

Verstappen também ressaltou as decisões tomadas antes da classificação, afirmando que a comunicação com a equipe foi fluida e essencial para o resultado. "Temos um bom entrosamento. Essas coisas são fundamentais", afirmou.

Apesar de comemorar sua primeira vitória na temporada 2025, Verstappen manteve os pés no chão em relação à próxima corrida no Bahrein, onde está apenas um ponto atrás de Lando Norris na tabela de classificação dos pilotos. "Foi um ótimo resultado, mas ultrapassar foi complicado. A qualificação foi muito importante. Isso não significa que agora estamos livres para vencer todas as corridas, mas devemos estar felizes com isso", analisou.

Verstappen também apontou três fatores que contribuíram para o sucesso da Red Bull no GP do Japão: a diferença entre ar limpo e sujo, o baixo desgaste dos pneus com a nova superfície da pista e as temperaturas mais amenas - um fator que favoreceu, uma vez que os carros anteriores da Red Bull costumavam ter um desempenho melhor em climas quentes. "No final de uma sessão, percebi que eles estavam se aproximando. Meus pneus estavam esquentando um pouco demais", explicou, cogitando que o clima mais frio ajudou a evitar o superaquecimento dos pneus, que continua a ser um desafio para a equipe.

Verstappen concluiu dizendo que o controle de temperatura dos pneus é um aspecto vital, especialmente em um circuito com muitas curvas rápidas. "Se você está perto de outro carro, é difícil manter a temperatura adequada e os pneus acabam esquentando", finalizou.