Você escova os dentes e usa fio dental todos os dias? Um novo estudo realizado por pesquisadores da Universidade de Nova York (NYU) exibe resultados preocupantes: um conjunto específico de bactérias presentes na cavidade bucal está diretamente ligado ao aumento do risco de desenvolvimento de câncer de cabeça e pescoço.

Os pesquisadores descobriram que 12 espécies de bactérias podem elevar o risco de câncer em até 50%! O estudo analisou a dieta, o estilo de vida e o histórico médico de 160 mil americanos que usavam enxaguante bucal e forneceram amostras de saliva para testes científicos. Essas amostras permitiram identificar quais micro-organismos estavam presentes e em que quantidades.

Durante um acompanhamento de 15 anos, 236 participantes desenvolveram cânceres de células escamosas na região da cabeça e pescoço. As amostras desses pacientes foram comparadas com as de indivíduos saudáveis, levando em conta fatores como tabagismo, idade e consumo de álcool, que poderiam influenciar os resultados finais.

Os cientistas identificaram 13 espécies de bactérias que podem aumentam ou diminuem o risco da doença. Os indivíduos portadores dessas bactérias apresentaram um risco 30% maior de desenvolver câncer, e ao comparar com cinco outros tipos de bactérias associados a doenças gengivais, o risco subiu impressionantes 50%.

Embora os pesquisadores tenham identificado uma correlação entre as bactérias orais e o câncer, os mecanismos exatos dessa relação ainda não estão claros. "Nossos achados oferecem um novo insight sobre a interação entre o microbioma oral e os cânceres de cabeça e pescoço. Essas bactérias podem ser biomarcadores valiosos para os especialistas identificarem quem está em risco elevado para a doença," revela Soyoung Kwak, autor principal da pesquisa, em um comunicado à imprensa.

A pesquisa foi publicada na última quinta-feira (26/9) na renomada revista científica JAMA Oncology. Os próximos passos incluem investigar como essa relação se desenvolve e quais são os melhores métodos de intervenção para prevenir males associados. Portanto, homens e mulheres, é hora de prestar atenção à sua saúde bucal! Afinal, familiares e amigos podem contar com você por mais tempo se você cuidar bem da sua boca. Não deixe essa nova informação passar despercebida: o futuro da sua saúde pode depender dela!