Um grave acidente envolvendo um ônibus que transportava estudantes do Colégio Politécnico da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM) ocorreu em Imigrante, no Vale do Taquari, na manhã desta sexta-feira (4), às 11h15. O ônibus, que se dirigia a um cactário local, tombou em uma curva na estrada de acesso ao município, um trecho conhecido por suas dificuldades.

Os números são alarmantes: ao menos sete pessoas perderam a vida e 26 ficaram feridas, de acordo com as autoridades. A UFSM esclareceu que 36 pessoas estavam na lista de ocupantes do ônibus, mas uma pessoa não embarcou, o que aumentou a preocupação com o destino do coletivo.

Testemunhas relataram que o ônibus estava em um declive acentuado quando perdeu os freios, saindo pela esquerda da pista e percorrendo cerca de 100 metros antes de tombar várias vezes. O coronel Samaroni Zappe, comandante da Brigada Militar, informou que a frente do veículo sofreu danos significativos na queda.

No ônibus, estavam estudantes e professores do curso de Paisagismo, além do motorista terceirizado. O acidente mobilizou os serviços de emergência, levando 17 feridos ao Hospital Ouro Branco, em Teutônia, dos quais cinco estão em estado grave. Outras três vítimas graves foram encaminhadas ao Hospital Bruno Born, em Lajeado, e seis ao Hospital de Estrela, incluindo o motorista.

A UFSM confirmou que o ônibus pertencia à universidade e que a manutenção do veículo era responsabilidade da instituição, apesar de o motorista ser de uma empresa terceirizada. Em um ato de solidariedade, a universidade estabeleceu um gabinete de crise para apoiar familiares e amigos das vítimas, oferecendo suporte emocional e informativo neste momento trágico.

Como resposta à gravidade do acidente, a UFSM decretou luto oficial de três dias e suspendeu todas as atividades acadêmicas e administrativas nesta sexta-feira e no sábado (5). A situação acende um alerta para a segurança no transporte de estudantes e a responsabilidade das instituições envolvidas.