Após dias de especulação e incertezas, o Lyon, clube dirigido pelo empresário John Textor, anunciou oficialmente a contratação do jovem meio-campista argentino Thiago Almada. O jogador, que também já teve uma passagem marcante pelo Botafogo, chega ao time francês por meio de um empréstimo gratuito que vai até 30 de junho de 2025.

O anúncio de Almada foi feito com uma mensagem provocativa nas redes sociais do Lyon, que destacou os gols do atleta na Seleção Argentina durante os Jogos Olímpicos de 2024, realizados em Paris. Além disso, o clube aproveitou para rebater as críticas de Cristiano Ronaldo sobre o nível da liga francesa, postando: "Um campeão mundial pode esconder outro".

Na última sexta-feira, Thiago se despediu em grande estilo do Botafogo antes de viajar para a França para realizar os exames médicos e formalizar seu contrato. Apesar de sua chegada ter sido inicialmente planejada para 5 de janeiro, questões relacionadas ao trâmite da transferência causaram um pequeno atraso.

Almada desembarcou no Botafogo em uma janela de transferências anterior com uma cláusula que permitia sua ida para o Lyon em 2025. Durante sua passagem pelo clube carioca, o jogador disputou 26 partidas, marcou três gols e deu duas assistências, além de conquistar a Copa Libertadores e o Campeonato Brasileiro.

Para concretizar a vinda de Almada, o Lyon precisou abrir uma vaga para jogadores estrangeiros em seu elenco. A saída do zagueiro brasileiro Adryelson, que foi emprestado ao Anderlecht, da Bélgica, facilitou essa negociação. O Anderlecht conta com uma opção de compra estipulada em 6 milhões de euros, o que representa aproximadamente R$ 37 milhões de reais.

O Botafogo, por sua vez, expressou sua gratidão a Almada em um post emocionado nas redes sociais, ressaltando a importância de sua chegada ao clube. "GRACIAS, ALMADA! Sua habilidade e talento se tornaram um marco em nossa história. Agradecemos por tudo e desejamos boa sorte no próximo capítulo de sua carreira!"

Essa transferência também traz à tona o crescente interesse de clubes europeus em talentos sul-americanos, cada vez mais valorizados nas principais ligas do mundo, o que levanta questões sobre o futuro do futebol brasileiro e argentino em um cenário global.