Nesta sexta-feira, centenas de pessoas foram forçadas a evacuar enquanto o Tufão Man-Yi se aproximava das Filipinas, prometendo trazer mais destruição em meio aos esforços das equipes de resgate que lutavam para alcançar aqueles que estavam presos em telhados. Este cenário catastrófico ocorre após uma sequência devastadora de impacto climático nas últimas semanas, com cinco grandes tempestades atingindo a nação insular.

A tragédia já causou a morte de pelo menos 163 pessoas e as Nações Unidas solicitaram urgentemente US$ 32,9 milhões em ajuda para as áreas mais afetadas. O Tufão Usagi atingiu o norte do país, e as equipes de resgate estavam, na sexta-feira, tentando socorrer os moradores que se encontravam em situações críticas.

Com a aproximação do Tufão Man-Yi, as autoridades começaram a evacuar centenas de pessoas da ilha de Catanduanes, a primeira a ser diretamente atingida no sábado. "Esperamos que milhares de pessoas evacuem nas horas que antecedem o impacto", alertou Roberto Monterola, chefe de operações da defesa civil local.

Com a falta de centros de evacuação, muitos evacuados estão se abrigando com vizinhos que possuem casas mais resistentes. Na quinta-feira, o Usagi causou inundações repentinas que devastaram pelo menos 10 vilarejos ao redor da cidade de Gonzaga, e o oficial de resgate Edward Gaspar relatou que resgataram várias pessoas que se recusaram a deixar suas propriedades e acabaram presas nos telhados.

Embora mais de 5.000 moradores tenham sido evacuados antes do impacto do Usagi, a destruição foi intensa: duas casas foram levadas pelas águas e a indústria pecuária da região foi fortemente afetada. Janford Bonifacio, um motorista local, descreveu cenas traumáticas de pessoas escavando para resgatar seus animais de estimação, alguns já mortos e outros ainda vivos.

Além das vidas perdidas, as infraestruturas estão em ruínas, com árvores arrancadas que danificaram uma importante ponte em Gonzaga, isolando a cidade costeira de Santa Ana, que abriga cerca de 36.000 pessoas. "A maioria dos evacuados já voltou para casa, mas alguns continuam em abrigos enquanto avaliamos a segurança das residências", comentou Bonifacio Espiritu, da defesa civil de Cagayan.

Na sexta-feira, o Usagi foi rebaixado a tempestade tropical severa, com ventos de 110 km/h, enquanto se dirigia para o sul de Taiwan. Contudo, a violência climática não dá trégua: o Tufão Man-Yi, com ventos já alcançando 150 km/h, deve atingir a empobrecida Catanduanes neste fim de semana.

Segundo uma avaliação da ONU, as tempestades recentes danificaram ou destruíram mais de 207.000 casas e forçaram 700.000 pessoas a buscar abrigo temporário. As necessidades básicas, como colchões, kits de higiene e alimentos, são cada vez mais escassas. Com o solo agrícola devastado, o replantio será adiável, o que provavelmente exacerbará a crise alimentar nas regiões afetadas.

Histórias de superação e resiliência estão surgindo no meio da catástrofe, com muitos cidadãos se unindo para ajudar uns aos outros. No entanto, a realidade é que eventos climáticos extremos como esses não são incomuns na região, com cerca de 20 tufões atingindo as Filipinas anualmente. A corrente de desastres em um curto espaço de tempo, no entanto, destaca a urgência da comunidade internacional de agir frente a essa crise.