Recentemente, a Organização Mundial da Saúde (OMS) estipulou que a ingestão ideal de potássio deve ser de 3,5 gramas por dia. Rosa Maria Bruno, professora de farmacologia clínica da Université Paris Cité, destacou durante a apresentação das novas diretrizes europeias sobre estilo de vida, que um aumento de apenas 0,5 a 1 grama na ingestão diária de potássio já pode resultar em uma redução significativa da pressão arterial.

A pressão sistólica, que é a maior, representa o momento em que o coração bombeia sangue, enquanto a pressão diastólica, sempre mais baixa, é a pressão registrada quando o músculo cardíaco relaxa. Reduzir o sal da dieta é crucial para controlar a hipertensão.

Rosa Bruno alertou para os perigos do sódio, presente no sal de cozinha e alimentos ultraprocessados. A OMS recomenda consumir, no máximo, 5 gramas de sal por dia, correspondente a 1 colher de chá, que contém cerca de 2 gramas de sódio. Entretanto, os brasileiros costumam ultrapassar essa quantidade, ingerindo cerca de 9,3 gramas de sal diariamente!

"O aumento do consumo de sódio está diretamente ligado à elevação da pressão arterial", ressalta a cientista. Além disso, estudos mostram que as mulheres são mais suscetíveis aos efeitos do sódio em comparação aos homens, apresentando aumentos mais acentuados na pressão após a ingestão de alimentos muito salgados.

O Dr. Audes Feitosa, especialista em hipertensão, explica que o sódio leva o corpo a reter líquido, aumentando o volume de sangue e, consequentemente, a pressão nas artérias. Para combater esse problema, a ingestão de potássio é essencial. Mesmo que a pessoa mantenha o consumo de sal alto, a inclusão de potássio na dieta ajuda a reduzir a pressão arterial. No entanto, essa relação ainda está sendo estudada, e o ideal é optar por uma alimentação balanceada com baixo teor de sódio e rico em potássio.

Os benefícios do potássio vão além da redução da pressão arterial. Ele ajuda a eliminar sódio dos rins e promove um leve relaxamento dos vasos sanguíneos, contribuindo ainda mais para a saúde cardiovascular. Substituir o sal de cozinha por opções com potássio pode ser uma alternativa viável, mas cuidados devem ser tomados, especialmente para pessoas com condições renais.

Embora populares, os sais dietéticos misturam cloreto de sódio e cloreto de potássio e podem não ser tão saborosos. O Dr. Bortolotto sugere que o melhor caminho é aumentar a ingestão de frutas e vegetais, que são ricos em potássio, como bananas, beterrabas e espinafre.

É fundamental lembrar que o consumo excessivo de potássio também é prejudicial, especialmente para quem tem doenças renais. Assim, antes de considerar suplementos de potássio, é imprescindível consultar um médico.

Quer saber onde encontrar potássio de forma natural? Alimentos como bananas (350-380 mg por 100 g), beterraba e água de coco (cerca de 300 mg por copo) são excelentes fontes. E não se esqueça, uma dieta rica em frutas e verduras não apenas ajuda a controlar a pressão arterial, mas traz inúmeros benefícios para a saúde geral. Portanto, aposte em uma alimentação saudável e viva melhor!