A água está uma piscina hoje!, gritou uma vendedora ambulante para a dona de uma barraca na praia da Glória, zona sul do Rio de Janeiro, nesta sexta-feira (3).

Nas redes sociais, bombam vídeos com títulos como 'descobri a praia mais escondida do Rio' e 'visitei a praia secreta do Rio'. Este fenômeno é referente à famosa Prainha da Glória, que se firmou nos últimos dois verões cariocas como um must-visit.

A faixa de areia na altura do bairro da Glória nunca foi realmente escondida, apenas menos valorizada. Desde 2023, a qualidade da água começou a mostrar resultados favoráveis, e nesta temporada, a praia atrai tanto cariocas quanto turistas sedentos por um bom lugar ao sol.

A praia está localizada no Parque do Flamengo, uma extensão urbana que possui pouco mais de 1 km. A atualmente apelidada prainha da Glória consiste em um trecho de areia com cerca de 200 metros, rodeada por árvores que proporcionam sombra e situada próximo às pedras que separam a praia da Marina da Glória, onde diversos barcos e lanchas estão ancorados. O restante da orla é a famosa praia do Flamengo.

Mais acessíveis para quem vem do Centro e de terminais rodoviários, as praias da Glória e Flamengo eram populares entre moradores da região metropolitana, especialmente famílias que queriam evitar o tumulto de Copacabana.

Na verdade, o mar da baía de Guanabara, que bate ali, quase não tem ondas. A água calma e de cor escura – outrora considerada suja – ajudou a popularizar o antigo apelido de 'Praia do Brejo', agora superado pelas novas avaliações.

De acordo com o governo estadual, a melhoria na balneabilidade se deve a um conjunto de ações, como melhorias no tratamento de esgoto e parcerias com concessionárias. A praia do Flamengo é a foz do rio Carioca, que, com 4,3 km de extensão, nasce na Floresta da Tijuca e atravessa bairros densamente povoados antes de desembocar na baía.

A concessionária Águas do Rio, responsável pela distribuição de água em parte da cidade, também atribui essa evolução a iniciativas, como o desvio do rio Carioca para um interceptor oceânico e a regularização do tratamento de esgoto.

Entre os anos de 2000 e 2023, a qualidade da água da praia do Flamengo foi considerada péssima ou ruim, enquanto Copacabana sempre teve classificações entre boa e ótima. O Leblon, por sua vez, enfrentou classificações entre ruim e péssima desde 2016, segundo dados da Folha.

As medições realizadas pelo Inea (Instituto Estadual do Ambiente) ao longo de 2024 mostraram que a praia do Flamengo teve balneabilidade aprovada na maior parte do ano. A praia da Glória, iniciando suas avaliações em setembro, teve qualidade adequada para banho em 20 das 26 medições até dezembro.

Esses dados são coletados duas vezes por semana, enviadas para análise em laboratórios especializados, onde se determina a qualidade da água com base na presença de indicadores microbiológicos.

Um resultado superior a 2.500 NMP (número mais provável) de coliformes termotolerantes por 100 ml torna a água imprópria para banho.

No passado, a região abrigava a praia do Russel, que em dias de ressaca ficava a poucos metros do outeiro de Nossa Senhora da Glória. Hoje, a igreja está a quase 1 km do mar, pois a área foi aterrada para a construção de assentamentos e do Parque do Flamengo.

A Prainha da Glória estava fervilhando na primeira semana de 2025, atraindo turistas que permaneceram na cidade após o Réveillon. ‘Aqui o clima é diferente’, comentou Elmo Fernandes, um visitante de São Paulo, junto a cariocas e turistas de várias partes. ‘Tem mais árvores, melhor estacionamento e a divisão da areia é maravilhosa’.

Com os hotéis com taxa de ocupação acima de 90%, mais de 300 quiosques da orla, do Leme ao Pontal, se preparam para receber cerca de 200 mil pessoas no primeiro final de semana do ano.

‘Dezenas de quiosques já estão com pedidos de reserva e, para garantir um atendimento top, estamos contratando novos colaboradores’, afirmou João Marcello Barreto, presidente da concessionária Orla Rio.

O movimento nas praias da Glória e Flamengo também está agradando vendedores ambulantes, como Márcia e Washington Fernandes, que vendem marmitas aos finais de semana. ‘O movimento cresceu muito. Aqui as pessoas consomem e compram de forma ágil, Jamais consegui vender uma quantidade tão boa em Copacabana!’, revelou Márcia, que agora precisa ajustar seus preços diante da alta demanda.

Em suma, as praias da Glória e Flamengo se transformaram em verdadeiros refúgios de verão, onde ambiente encantador, qualidade da água e uma nova vibe atraem tanto cariocas quanto turistas. Não perca a chance de visitar e descobrir este novo destino!