O mundo das apostas esportivas pode parecer promissor, especialmente com a crescente popularidade das apostas online. Contudo, segundo especialistas em matemática e estatística, a realidade é bem diferente do que muitos apostadores acreditam.

Frases como "eu conheço alguém que vive de apostas" ou "apenas com um bom estudo você consegue ganhar" são comuns, mas na prática, a maioria dos apostadores é levada a perder dinheiro. Conversamos com matemáticos que se dedicaram por mais de 20 anos ao estudo desse fenômeno e suas conclusões são alarmantes.

Embora seja teoricamente possível ganhar dinheiro com apostas a longo prazo, poucos conseguem isso com sucesso. Isso se deve principalmente à complexidade envolvida em entender as probabilidades e odds associadas a cada aposta. David Sumpter, matemático da Universidade de Uppsala, destaca que as habilidades matemáticas necessárias para levar vantagem sobre as casas de apostas são altamente especializadas.

As odds, que expressam o retorno potencial de uma aposta, são determinadas pelas casas de apostas, que sempre integram sua margem de lucro. Por exemplo, se apostas de uma partida de futebol somam uma probabilidade implícita maior que 100%, significa que a casa de apostas garantiria lucro, independentemente do resultado. Essa margem é o primeiro inimigo dos apostadores. Além disso, a Lei dos Grandes Números indica que, em quantidade suficiente de apostas, as perdas se aproximarão da margem da casa, gerando prejuízos significativos.

Para ilustrar: mesmo apostando em favoritos e obtendo uma taxa alta de acertos, o apostador pode terminar no vermelho. A razão é simples: um único erro pode desestabilizar toda a sua estratégia. Por exemplo, se uma pessoa aposta R$100 em favoritos com odd de 1.1 e acerta 9 de 10, ainda assim, pode terminar com R$10 de perda ao perder a única aposta errada.

No Brasil, a explosão do mercado de apostas levou o governo a discutir a regulamentação do setor e a implementação de taxas para as casas de apostas. Além disso, há discussões em curso sobre a proibição de pagamentos via cartões de crédito para apostas, na tentativa de conter o crescente problema de vício em jogos.

Então, como realmente funcionam as apostas? É vital entender os conceitos de odds e probabilidade implícita. Se uma odd decimal é 2,5, isso significa que o retorno para cada R$1 apostado é de R$2,50. Essa relação é fundamental para entender as reais chances de sucesso em cada aposta.

O verdadeiro desafio não é apenas ganhar uma ou outra aposta, mas sim manter um lucro consistente ao longo do tempo. E para isso, é crucial que os apostadores saibam identificar quando as odds da casa subestimam suas reais chances. A maioria dos apostadores comuns, segundo especialistas como Joseph Buchdahl, geralmente aposta de maneira aleatória, como "macacos jogando dardos", e não consegue vencer a competitividade imposta pelos analistas de probabilidades das casas de apostas.

Modelos matemáticos, que são equações complexas baseadas em dados reais, são essenciais para prever resultados em apostas. Contudo, as casas de aposta utilizam tecnologia avançada e modelos sofisticados desenvolvidos por matemáticos renomados, o que dificulta que apostadores amadores consigam superá-las.

Uma estratégia frequentemente mencionada é a arbitragem, que envolve apostar em resultados diferentes em casas de apostas distintas para garantir lucro, independentemente do resultado. Embora matemática e teoria a tornem atraente, na prática, as casas de apostas monitoram rigorosamente essa atividade e muitas vezes bloqueiam ou encaram como perdedores aqueles que consistentemente tentam explorar esse método.

Um exemplo notável é do britânico Matthew Benham, que se destacou como apostador profissional ao desenvolver modelos matemáticos e mais tarde adquiriu o clube Brentford, da Premier League. Isso ilustra que, embora ganhar dos bookmakers seja extremamente difícil, aqueles que compreendem a ciência por trás das apostas podem ter sucesso.

Por fim, a conclusão é clara: a menos que você tenha um profundo conhecimento de matemática e estatística, aliado à tecnologia de ponta, as chances estão contra você. Assim, mesmo que o jogo possa parecer divertido e potencialmente lucrativo, as odds e a matemática estão sempre a favor das casas de apostas.