São Paulo — A ora-pro-nóbis, frequentemente chamada de 'planta milagrosa', é uma fonte impressionante de proteína e desempenha um papel vital na medicina tradicional. Este superalimento está sendo estudado pela Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz (Esalq) da USP em Piracicaba, interior de São Paulo. Recentemente, pesquisadores da universidade lançaram uma cartilha gratuita de 27 páginas revelando tudo sobre o cultivo e os benefícios dessa planta extraordinária.

A ora-pro-nóbis é uma alternativa nutritiva na alimentação, especialmente para crianças, idosos e adeptos das dietas vegetarianas e veganas. Com forte presença na rica culinária de Minas Gerais, a planta tem conquistado novos horizontes, aparecendo cada vez mais em receitas inovadoras e em merendas escolares.

Além de seu valor nutricional, a ora-pro-nóbis também possui propriedades medicinais notáveis. As suas flores vibrantes a tornam perfeita para jardinagem, atraindo insetos polinizadores, e os frutos alaranjados são comestíveis e podem ser transformados em delícias como doces e compotas.

A cartilha 'Plantas Medicinais: Ora-pro-nobis', escrita pelo bacharel em Ciências Biológicas da USP, Vinicius Nicoletti, e o professor Lindolpho Capellari, é dividida em seções que abordam desde a introdução e aspectos botânicos até o cultivo e usos da planta, incluindo considerações finais que indicam a importância crescente do seu estudo.

Uma das características impressionantes da ora-pro-nóbis é sua alta resistência a pragas, tornando-a uma opção viável para cultivo em diversos tipos de solo. Isso a transforma em uma solução alimentar acessível para comunidades de baixa renda, além de oferecer oportunidades financeiras para pequenos produtores rurais.

Os pesquisadores observam um aumento do interesse industrial no uso das folhas, que podem ser empregadas tanto como adubo quanto na produção de ração animal. Surpreendentemente, os frutos podem inclusive ser usados na fabricação de sorvetes!

As folhas da ora-pro-nóbis têm várias formas de consumo. Embora possam provocar uma sensação de ardor na garganta quando consumidas cruas, devido à presença de saponinas, o preparo delas através de cozimento e branqueamento permite que sejam utilizadas em pratos como bolinhos fritos e refogados com carne. Entretanto, os pesquisadores ressaltam que o uso culinário dessa espécie deve ser mais aprofundado para que seu potencial seja totalmente explorado.

É hora de dar uma chance à ora-pro-nóbis na sua dieta! Você vai se surpreender com todos os benefícios e a versatilidade dessa planta incrível!