Marcello Cavalcanti, um renomado fotógrafo especializado em paisagens e astrofotografia, conseguiu registrar uma imagem espetacular do chamado "Cometa do Século", que estava com uma trajetória que parecia se direcionar para o icônico Pão de Açúcar, no Rio de Janeiro.

A impressionante foto foi tirada do Mirante Dona Marta, que oferece uma vista privilegiada da Enseada de Botafogo. "Na semana em que o cometa ficou mais visível, eu estava no Pantanal trabalhando com fotografias da vida selvagem. Infelizmente, lá as condições climáticas não estavam favoráveis devido à fumaça, o que dificultou a visualização do cometa. Assim que retornei ao Rio, no dia anterior, já pensei em tentar capturá-lo aqui, apesar da forte poluição luminosa da cidade à noite", explicou Cavalcanti.

Utilizando um aplicativo astronômico, ele conseguiu determinar a posição exata do cometa e o melhor horário para observá-lo. "Com essas informações, planejei a foto dele passando 'por cima' do Pão de Açúcar. Na madrugada seguinte, fui ao Mirante Dona Marta e consegui capturar o cometa na posição perfeita. O céu estava claro e as fotos ficaram incríveis!"

Cavalcanti também mencionou que já havia fotografado outros dois cometas em paisagens cariocas — o Neowise no interior e o Leonard ao lado do Cristo Redentor. "Mas certamente o Atlas é o mais brilhante dos três", afirmou.

O que torna o Cometa do Século tão especial? Desde setembro, os aficionados por astronomia estão de olho no C/2023 A3 (Tsuchinshan–ATLAS), à medida que ele se torna mais visível. O cometa está se aproximando do Sol, o que aumenta sua luminosidade para os observadores. O pico da visibilidade ocorreu no dia 27 de setembro, quando o cometa alcançou seu "periélio", ou seja, o ponto mais próximo do Sol, resultando em um brilho intenso.

Dicas para Observação do Cometa:

1. **Use Aplicativos de Astronomia**: Aplicativos como Star Walk 2 ou Sky Tonight podem ajudar a identificar o C/2023 A3 no céu.

2. **Horários Ideais**: Até 7 de outubro, o cometa poderá ser visto nas primeiras horas da manhã, logo antes do nascer do sol. Após essa data, ele se tornará menos visível devido à proximidade com o Sol.

3. **Magnificência**: Espera-se que, próximo ao dia 13 de outubro, o cometa atinja seu brilho máximo, potencialmente alcançando uma magnitude de até 2,0, o que significaria uma visibilidade espetacular.

Por que o apelido de Cometa do Século?

O C/2023 A3 ganhou esse título por causa da expectativa de um brilho intenso, similar ao do cometa Hale-Bopp, que foi um dos mais brilhantes da história e apareceu pela última vez em 1997. Astrônomos acreditam que as condições atmosféricas e a posição em relação à Terra e ao Sol poderão proporcionar um espetáculo visual excepcional.

***Atenção, astrônomos de plantão! Comecem a preparar suas câmeras e telescópios, pois este evento astronômico é algo que você não pode perder!***

Além disso, o cometa foi descoberto em janeiro de 2023 em observações independentes feitas na China e no Havaí, fazendo dele um dos fenômenos astronômicos mais aguardados do ano. Preparem-se para olhar para os céus e registrar este evento sem precedentes!