Você já sonhou em ganhar um prêmio de R$ 17 milhões? A NASA (Agência Espacial Americana) está oferecendo essa quantia para quem conseguir resolver um desafio que permanece sem solução há mais de cinco décadas!

O desafio? Descobrir como lidar com os resíduos humanos no espaço. Desde a histórica missão Apollo 11, que levou os primeiros astronautas à Lua em 1969, o destino desses resíduos se tornou um enigma sem resposta e é uma questão de extrema importância para a exploração espacial.

Um Problema Crítico

As fezes e a urina dos astronautas não têm um destino certo e o descarte desses resíduos é levado muito a sério por cientistas da NASA. Embora pareça um detalhe menor em meio a complexidades espaciais, esses dejetos representam riscos significativos de contaminação e podem afetar a saúde dos astronautas.

A gravidade é um fator crucial a ser considerado. Na Terra, os resíduos se mantêm no lugar, mas em uma espaçonave, os dejetos podem flutuar se não forem devidamente contidos. Durante a missão Apollo 11, por exemplo, mais de 69 bolsas de resíduos humanos foram deixadas na superfície lunar, um legado problemático que precisa ser resolvido, especialmente com o retorno previsto dos humanos à Lua com o projeto Artemis.

Recompensa de R$ 17 Milhões

Para resolver essa questão, a NASA criou o “Desafio de Reciclagem na Lua” (NASA’s Luna Recycle Challenge), onde os participantes podem concorrer a até 3 milhões de dólares, equivalente a R$ 17 milhões! O objetivo é encontrar uma solução sustentável e eficiente que transforma o lixo humano em algo útil, minimizando o impacto ambiental e melhorando a vida dos astronautas.

O desafio é dividido em duas etapas:

1. **Prototype Build Track**: Nesta fase, os participantes devem construir protótipos que possam transformar resíduos sólidos em materiais utilizáveis.

2. **Digital Twin Track**: Aqui, o objetivo é desenvolver sistemas digitais que simulem a reciclagem de resíduos na superfície lunar.

Ideias inovadoras poderão ser testadas pela NASA tanto na Lua quanto na Terra, contribuindo para avanços na reciclagem e gerenciamento de resíduos.

Como Participar?

Qualquer pessoa, em qualquer lugar do mundo, pode participar do desafio. Não é necessário ser especialista ou ter vínculo com instituições acadêmicas. Estudantes, grupos de inovação e cidadãos comuns estão todos convidados a contribuir.

As inscrições vão até 30 de janeiro de 2025 e podem ser feitas no site da Universidade do Alabama. A NASA espera que essa iniciativa não apenas traga soluções para o espaço, mas também inspire novas ideias de reciclagem aqui na Terra.

Para saber mais, você pode visitar o site oficial da NASA para obter informações detalhadas sobre o desafio e como participar. Não perca essa oportunidade incrível de fazer parte da história da exploração espacial!