A morte do contraventor José Caruzzo Escafura, conhecido como Piruinha, de 95 anos, pegou a todos de surpresa. A família já preparava uma festa para comemorar a sua alta do hospital, após aproximadamente 10 dias de internação. Vittimado por uma grave pneumonia, que se seguiu a uma gripe, ele havia saído de uma internação em função de sua saúde fragilizada, que começou a se deteriorar após uma queda no banheiro do presídio onde estava detido em 2022.

Apaixonado pelo Botafogo, Piruinha assistiu à final da Libertadores de seu quarto no Hospital Vitória, localizado na Barra da Tijuca, e faleceu apenas um dia após retornar para casa. Sua morte foi confirmada por Joaquim Queiroga Neto, amigo e advogado de longa data, que falou sobre o impacto da notícia na família:

— Ele vinha se recuperando, foi uma grande surpresa. A sua falta vai ser imensa, ele sempre foi uma pessoa generosa que ajudava os outros, mesmo em suas dificuldades — disse Queiroga.

Piruinha era um dos mais notáveis contraventores da antiga cúpula do jogo do bicho e ganhou destaque recentemente na série documental 'Vale o Escrito', da Globoplay. Apesar de a família afirmar que ele tinha 95 anos, sua verdadeira idade frequentemente gerava polêmica, com divergências em relação à data real de seu nascimento.

Durante seu tempo na prisão, Piruinha enfrentou diversas questões de saúde, incluindo uma cirurgia para a fratura da bacia, decorrente do acidente que teve no banheiro. Ele foi colocado em prisão domiciliar, utilizando uma tornozeleira eletrônica, que posteriormente foi retirada. Sua saúde continuou a piorar, levando-o a se submeter a uma ponte de safena e outras internações por problemas cardíacos.

A notícia de sua morte trouxe à tona não apenas sua trajetória no crime organizado, mas também a dor de sua família, que está lidando com a perda de um patriarca. O velório será no Sambola Hall, a casa de shows que Piruinha mantinha na Abolição, sua velha guarda na Zona Norte do Rio de Janeiro.

Piruinha era pai de 27 filhos e, nos últimos meses de vida, não estava mais convivendo com sua esposa Edclea, devido a desavenças familiares. Sua figura imponente e sua história de vida são marcadas por uma longa trajetória, que inclui sua prisão em 1993, junto a outros bicheiros por formação de quadrilha, tráfico de drogas e tortura.

Recentemente, ele também enfrentou denúncias graves, sendo acusado de ser mandante do homicídio de Natalino José do Nascimento Espíndola, um ex-parceiro de negócios, crime que acabou levando a processos judiciais complexos. Apesar de ser absolvido desse caso, a vida de Piruinha sempre esteve envolta em polêmicas e rivalidades, refletindo os desafios e perigos do submundo do jogo do bicho.

Para contar a história completa deste personagem vibrante e controverso, a memória de Piruinha continuará viva nas lembranças de seus entes queridos e na cultura popular do Rio de Janeiro. Sua jornada e o impacto de sua vida são uma parte importante da história do crime organizado na cidade.