Após ser anunciado como o grande reforço da defesa do Vasco para a temporada, o zagueiro uruguaio Mauricio Lemos não conseguiu esconder sua decepção com o Atlético Mineiro. O defensor, que teve uma boa temporada em 2023, perdeu espaço no elenco e participou de apenas 16 partidas na última temporada, o que gerou um sentimento de abandono por parte do clube mineiro.

"Estava em um momento difícil no Atlético. Eles deixaram de contar comigo sem serem muito claros. Fiz o meu melhor para provar que merecia uma chance, mas isso não aconteceu", desabafou Lemos. Ele evitou dar muitos detalhes sobre sua saída, mas enfatizou que a comissão técnica poderia ter sido mais acolhedora, especialmente após uma lesão que o afastou dos gramados no início da temporada.

"Comecei jogando, depois me lesionei, e quando voltei, já não estava mais nos planos. Não entendi o motivo, mas sempre dei o meu melhor. Acredito que poderiam ter feito mais para me dar confiança. O futebol muda rapidamente e há coisas que não compreendo", completou.

Embora tenha recebido propostas de clubes como Vasco e São Paulo no último ano, Lemos contou que só teve conversas concretas com a equipe paulista, mas o negócio não avançou. "Só ouvi do São Paulo. Do Vasco não recebi nada oficial; foi apenas uma possibilidade que não evoluiu. Não sei o que aconteceu", afirmou.

Ao optar pelo Vasco, o zagueiro de 29 anos rejeitou uma proposta do Peñarol, do Uruguai, citando a alta competitividade do futebol brasileiro como um dos motivos de sua escolha. "Conversei com o Peñarol, mas a decisão foi pelo Vasco e pelo desafio de jogar em um campeonato de alta competitividade. Aqui é um nível muito alto", ressaltou, deixando claro seu desejo de permanecer no clube por muitos anos.

"Meu objetivo é ficar muitos anos no Vasco e deixar meu nome na história do clube", afirmou Lemos, que também agradeceu ao lateral Puma Rodríguez por sua influência positiva na escolha. "Ele me falou muito bem do Vasco e sempre esteve em contato comigo e com meu irmão, esclarecendo a situação do clube e me passando uma impressão ótima. Esse feedback foi essencial para minha decisão", contou.

Os primeiros dias com a nova equipe têm sido gratificantes para Lemos. "Fui muito bem recebido. Minha adaptação está sendo rápida e estou gostando muito do ambiente. Com tempo, tenho certeza de que tudo vai se encaixar", revelou o zagueiro.

Na próxima quinta-feira (23), o Vasco jogará contra o Madureira na Arena da Amazônia, em Manaus, em partida válida pela quarta rodada do Campeonato Carioca, onde Lemos está ansioso para estrear.