Mistério no Céu: O Que São Essas Manchas?

No último domingo, 27, um astrofotógrafo de Flagstaff, Arizona, capturou imagens de uma estranha mancha vermelha redonda no céu. David Blanchard, que já havia visto o mesmo fenômeno três dias antes, ficou intrigado: "Essas manchas desapareceram em um ou dois minutos".

As especulações sobre o que poderiam ser essas luzes não faltaram. Portais interdimensionais, sinais de alienígenas ou até o ‘olho’ de uma criatura gigantesca foram algumas teorias que rondaram a mente das pessoas.

A Verdadeira Origem das Manchas: SpaceX!

Porém, a explicação por trás desse mistério é bem mais simples. Essas manchas não são mais do que efeitos colaterais dos lançamentos da SpaceX. Durante os lançamentos dos foguetes Falcon 9, que colocam satélites em órbita, ocorre uma manobra chamada "queima de desorbita", que resulta na liberação de grandes quantidades de água e dióxido de carbono.

Quando essas substâncias se misturam com o oxigênio na alta atmosfera, geram um brilho vermelho intenso, semelhante ao das auroras boreais, dando origem ao que foi apelidado de "aurora da SpaceX".

Frequência e Oportunidade de Observação

Esse fenômeno se repete com frequência, entre duas e cinco vezes por mês, de acordo com o astrônomo Stephen Hummel, do Observatório McDonald, no Texas. Para aqueles que estão na costa oeste dos EUA, as manchas costumam aparecer cerca de 90 minutos após os lançamentos da SpaceX, especialmente em noites.

Impactos na Ciência: Benefícios e Desafios

Mas será que essas auroras são boas ou ruins? Stephen Hummel alerta que a frequência pode aumentar com a intensificação dos lançamentos pela SpaceX, o que levanta questões sobre os impactos na ciência astronômica.

Jeff Baumgarder, físico espacial da Universidade de Boston, vê uma oportunidade de pesquisa nestes eventos. "Essas queimas de foguetes nos ajudam a entender como o tráfego espacial afeta a ionosfera. Podemos aprender muito sobre a química observando esses fenômenos”, afirma.

Prepare-se para os Próximos Lançamentos!

Se você quer ser um dos privilegiados a testemunhar essa incrível "aurora da SpaceX", fique atento aos próximos lançamentos! Quem sabe você não se torna um afortunado observador desses espetáculos celestiais?