No início de 2023, uma erupção do vulcão de lama Kumani Bank, no Azerbaijão, trouxe à superfície uma ilha que intrigou cientistas e curiosos. Batizada de Chigil-Deniz, essa ilha emergiu silenciosamente no Mar Cáspio e passou despercebida pela população e navegantes até ser revelada por imagens de satélite em 2024. Porém, quando finalmente foi descoberta, a ilha já havia sofrido um intenso processo de erosão, tornando-se quase invisível novamente e logo após desaparecendo por completo.

O surpreendente sumiço de Chigil-Deniz não é uma novidade. Historicamente, a ilha participou de um jogo de esconde-esconde com a humanidade desde sua primeira aparição documentada em 1861. Desde então, especialista registraram pelo menos sete outras aparições, incluindo as em 1927, 1950 e 2001, mostrando que a natureza tem suas próprias regras quando se trata dessa formação geológica.

Uma notável curiosidade é que Chiril-Deniz se formou após intensas explosões do Kumani Bank. Segundo o blog Earth Observatory da NASA, essas erupções liberam grandes volumes de gás e materiais que podem impulsionar a superfície do vulcão, criando temporariamente ilhas como Chigil-Deniz. Essa ilha, inclusive, chegou a medir 700 metros de largura durante sua maior erupção em 1950, revelando o poder escondido desses vulcões de lama que, apesar de mais sutis que os vulcões tradicionais, podem causar eventos impressionantes.

Os vulcões de lama são conhecidos por suas formações cônicas e sua silenciosa atividade. Eles são mais comuns nas proximidades das placas tectônicas, como no Azerbaijão, Itália e Japão. A região do Mar Cáspio abriga cerca de 300 desses vulcões, que liberam uma mistura de gás e lama, gerando formações geológicas únicas. Vale ressaltar que a relação desses vulcões com hidrocarbonetos presentes na Bacia do Cáspio Sul torna os eventos de erupção ainda mais perigosos, devido a possíveis explosões de gases inflamáveis.

O geólogo Mark Tingay, da Universidade de Adelaide, foi quem trouxe à tona o ressurgimento de Chigil-Deniz através das redes sociais. Ele expressou sua surpresa pelo fato de que, mesmo com a tecnologia e o avanço da comunicação, a ilha tenha passado despercebida por tanto tempo. Com base nas imagens de satélite, Tingay estimou que a ilha apareceu de forma repentina entre 30 de janeiro e 4 de fevereiro de 2023, medindo cerca de 400 metros de largura.

Esses fenômenos naturais não apenas capturam a imaginação, mas também revelam como a Terra continua a surpreender a humanidade com suas forças poderosas e misteriosas. A história de Chigil-Deniz é um lembrete de que a natureza tem seus próprios segredos e que, às vezes, o que desaparece pode voltar a emergir, mesmo que por um breve momento.