Gabriel Bortoleto, piloto brasileiro em ascensão, vai largar em 17º lugar no GP do Japão, que acontece às 2h da madrugada deste domingo, no horário de Brasília. Em uma entrevista ao UOL Esporte, Bortoleto expressou seu arrependimento por não ter realizado uma alteração crucial em seu carro durante a classificação, que poderia ter melhorado sua performance. Enquanto isso, Max Verstappen surpreendeu ao conquistar a pole position, com as McLarens de Lando Norris e Oscar Piastri seguindo logo atrás.

"Decidimos não fazer uma mudança que, talvez, deveríamos ter feito. Estávamos nos sentindo bem até aquele momento, mas essa foi a decisão errada. Se tivéssemos feito o ajuste na asa dianteira, provavelmente teríamos um carro mais competitivo e eu conseguiria uma volta melhor", revelou Bortoleto.

O ajuste ao qual ele se refere é sobre a configuração da asa dianteira, que teria proporcionado mais aderência ao carro. Após uma conversa com seu engenheiro, Bortoleto decidiu manter a configuração atual, temendo que uma mudança pudesse prejudicar a tração em algumas curvas.

"É uma experiência nova para mim, é minha primeira vez em Suzuka. Eu não sabia o quanto a pista melhoraria. Não queria arriscar uma mudança e acabar rodando na minha última volta da qualificação. Eu estava muito satisfeito com o carro depois da segunda volta, então optei por não alterar. Mas agora, é uma lição aprendida para as próximas classificações", acrescentou o jovem piloto.

Durante a classificação, Bortoleto teve um momento de tensão em uma das seções mais rápidas da pista. Ele quase perdeu o controle do carro ao sair da trajetória ideal e pisar na grama. Ele descreveu a situação: "Pensei que tinha um problema sério quando perdi equilíbrio na curva 13. Entrei no 130R acreditando que o carro poderia quebrar, mas, no final, percebi que era apenas um erro meu."

Apesar do nervosismo, Bortoleto foi constante e conseguiu se mostrar mais veloz do que seu adversário Nico Hulkenberg até a primeira tentativa. No entanto, na última volta, um tráfego inesperado dificultou seu desempenho e ele não conseguiu avançar além do Q1, onde os dois acabaram sendo eliminados.

"Com certeza, o tráfego teve um impacto. Peguei alguns carros no meio da volta rápida e isso é algo comum na Fórmula 1. É sempre um desafio com o tráfego", explicou.

Voltando-se para a corrida, Bortoleto expressou otimismo em relação à previsão de chuva. "A chuva poderia ser uma grande oportunidade para nós pontuarmos. As expectativas são de que chova bastante durante a noite, mas não na corrida, então estamos torcendo para um pouco de emoção com as condições climáticas", disse. O jovem piloto demonstra confiança e determinação, desejando reverter a situação e lutar por pontos na prova. Fãs e especialistas estão de olho em sua performance enquanto ele busca a recuperação em Suzuka.