O ex-jogador e a eleição presidencial

O ex-jogador da Geórgia, Mikheil Kavelashvili, do partido Sonho Georgiano, foi eleito presidente do país no sábado (14 de dezembro de 2024) em um cenário de intensos protestos. Kavelashvili, conhecido por sua passagem pelo Manchester City antes da chegada de investimentos árabes no clube, assumiu o cargo em meio a uma crescente oposição à decisão de seu partido de interromper as negociações para a adesão da Geórgia à União Europeia.

A eleição de Kavelashvili foi facilitada pelo domínio que seu partido exerce sobre o Congresso georgiano, detendo 300 das 150 cadeiras disponíveis. Ele obteve 224 votos em uma votação que já era esperada, dada a influência do Sonho Georgiano na política local.

Críticas e protestos

A atual presidente, Salome Zourabichvili, do partido Caminho da Geórgia, criticou a legitimidade da votação, fazendo uso das redes sociais para afirmar que o processo eleitoral não refletia a vontade do povo. Zourabichvili reiterou sua intenção de permanecer no cargo e convocar novas eleições, afirmando: “A Geórgia precisa de instituições legítimas, realmente eleitas.”

O partido Sonho Georgiano prometeu continuar as negociações para a adesão à União Europeia, mas com uma abordagem diferente, procurando restabelecer relações com a Rússia, o que gerou ainda mais tensão nas ruas.

Nos últimos seis dias, as manifestações contra as decisões do governo resultaram na prisão de mais de 300 pessoas. Os protestos se intensificaram com relatos de confrontos violentos entre manifestantes e forças de segurança, que utilizaram jatos d'água e gás lacrimogêneo. Vídeos circulando nas redes sociais capturaram momentos de confronto, com manifestantes lançando fogos de artifício em direção ao parlamento em Tbilisi.

Reação do governo

O primeiro-ministro, Irakli Kobakhidze, do Sonho Georgiano, atribuiu à oposição a responsabilidade pelos atos de violência, embora reconhecesse a presença de violência policial nos primeiros dias dos protestos. O clima de incerteza política e social paira sobre a Geórgia, com muitos cidadãos preocupados com o futuro do país e suas aspirações europeias.

Carreira e transição para a política

Mikheil Kavelashvili iniciou sua carreira no Dínamo Tbilisi, a equipe principal da Geórgia, em 1988. Ele ganhou destaque internacional ao se transferir para o Manchester City em 1995, antes que o clube fosse transformado por investimentos significativos. Após sua passagem pelo City, ele teve uma carreira diversificada na Suíça, jogando por clubes como Grasshoppers, Zurich e Sion, além de um breve período na Rússia com o Alania Vladikavkaz. Ele se aposentou em 2006 após sua última temporada no Basel.

Após encerrar sua carreira nos gramados, Kavelashvili se aventurou na política em 2016, sendo eleito para o Parlamento da Geórgia. Sua eleição como presidente marca uma nova era na política do país, potencialmente repleta de desafios e incertezas em um contexto de polarização e protestos.