Uma sequência devastadora de tempestades e tornados impactou o Sul e o Meio-Oeste dos Estados Unidos, resultando na trágica morte de pelo menos seis pessoas e causando danos em larga escala, conforme reportado pela Associated Press.

O Serviço Nacional de Meteorologia (NWS) alertou que o maior risco a partir de agora são as enchentes repentinas, que podem ser "significativas e potencialmente fatais" nos próximos dias.

As tempestades começaram na quarta-feira, causando a morte de quatro pessoas no oeste do Tennessee, além de uma vítima em Missouri e outra em Indiana. Em Indiana, equipes de resgate se mobilizaram por horas para salvar uma mulher presa em um armazém que desabou, destacando a urgência da situação.

Em Lake City, Arkansas, a cena foi devastadora: várias casas foram destruídas e veículos foram arremessados contra árvores. As autoridades relataram danos em 22 condados devido a tornados, ventos fortes, granizo e enchentes. Embora sete pessoas tenham ficado feridas, felizmente não houve mortes adicionais na região.

O Serviço Nacional de Meteorologia dos EUA emitiu 728 alertas de tornados e tempestades severas em um impressionante intervalo de 24 horas. Esse número representa o terceiro maior registrado, superado apenas por eventos em 2011 e 2004. O Centro de Previsão de Tempestades também destacou que mais de 90 milhões de pessoas, desde o Texas até Minnesota e Maine, estão sob risco de temporais severos.

Especialistas atribuem a gravidade das tempestades a condições climáticas extremas, como temperaturas muito elevadas, uma atmosfera instável, ventos intensos e umidade proveniente do Golfo do México, fatores que se combinam para criar eventos meteorológicos catastróficos.

As previsões indicam a possibilidade de chuvas que podem alcançar até 300 mm em apenas quatro dias, um fenômeno considerado raro e descrito como "de uma geração ou até uma vida inteira". Autoridades já preveem enchentes "catastróficas" para estados como Arkansas, Tennessee e Kentucky.

O impacto econômico dessas catástrofes pode ser imenso, afetando empresas e cadeias de suprimento. A FedEx, por exemplo, que possui uma grande instalação em Memphis, Tennessee, pode enfrentar dificuldades operacionais significativas. Em resposta à situação crítica, as autoridades estão organizando equipes de resgate e distribuindo sacos de areia para tentar mitigar os efeitos das inundações. O governador de Kentucky, Andy Beshear, ressaltou a importância de decisões rápidas, como evacuação a tempo ou evitar dirigir em áreas alagadas, que podem ser a diferença entre a vida e a morte.

As autoridades continuam monitorando a situação de perto, enquanto os cidadãos são aconselhados a se prepararem para o pior e a seguirem todas as instruções das agências de emergência.