Recentemente, uma série de incêndios em locais de votação nos Estados Unidos levantou questões importantes sobre o futuro das cédulas de voto afetadas. A Comissão de Assistência Eleitoral (EAC) informou que, em muitos casos, cédulas danificadas podem ser substituídas e, mesmo queimadas, ainda têm chance de serem contabilizadas, dependendo da possibilidade de identificar a intenção do eleitor.

Os incêndios, que ocorreram em várias cidades como Vancouver (Washington), Phoenix (Arizona) e Portland (Oregon), não apenas causaram danos materiais, mas também levantaram preocupações sobre a integridade do processo eleitoral. O primeiro incêndio, que ocorreu em Vancouver no início do mês, não danificou cédulas, pois o período de votação antecipada ainda não tinha começado.

Em Phoenix, o incêndio resultou em 20 cédulas danificadas, e um suspeito que confessou o ato foi preso. Ele alegou que suas motivações não tinham relação com a política ou com o processo eleitoral. Os incêndios subsequentes em Portland e Vancouver causaram danos ainda maiores: 488 cédulas foram identificadas como danificadas em Vancouver, e mais de 340 eleitores já solicitaram novas cédulas até a noite de ontem (29).

As autoridades estão trabalhando rapidamente para resolver a situação. A Divisão Eleitoral do Condado de Multnomah, por exemplo, se comprometeu a contatar todos os eleitores que tiveram suas cédulas prejudicadas e garantir que novos votos sejam emitidos. Para aqueles que acham que suas cédulas podem ter sido afetadas, o estado de Washington está disponibilizando um serviço online para rastreamento, que permite verificar o status do envio da cédula.

Surpreendentemente, 46 estados e o Distrito de Colúmbia também oferecem sistemas semelhantes de rastreamento de cédulas, o que demonstra um esforço nacional para assegurar a transparência e eficiência do voto. É importante destacar que, nos Estados Unidos, o voto não é obrigatório. Os eleitores têm a liberdade de não solicitar uma nova cédula caso optem por não participar das eleições.

As cédulas de votação estão disponíveis driblando a insegurança: qual é o processo de votação antecipada? Nos EUA, o dia da votação oficial será 5 de novembro, mas a votação antecipada é uma opção viável para aqueles que, por algum motivo, não poderão comparecer no dia. Isso pode ser feito pessoalmente ou por correio, proporcionando uma maneira mais flexível de participar do processo democrático.

E as cédulas queimadas? Elas podem ainda ser contabilizadas! Segundo a EAC, qualquer cédula que possa ser identificada em relação à intenção de voto do eleitor pode ser recuperada. Caso a cédula seja inutilizável, há a possibilidade de fazer uma cédula duplicada, seguindo as regras de cada estado sobre o processo.

Em tempos de incerteza, a confiança no sistema eleitoral é fundamental, e as autoridades estão intensificando esforços para garantir a integridade e a acessibilidade do voto.