Você já parou para pensar na qualidade dos alimentos que coloca na sua cesta de compras? O que se esconde por trás de rótulos coloridos e promessas de saudabilidade? Este ano, o desafio é ir ao supermercado e simplesmente olhar com os olhos de um cientista da nutrição!

Acompanhe um Especialista no Supermercado

Marion Nestle, renomada professora emérita de nutrição e saúde pública da Universidade de Nova York, aceitou o desafio e me acompanhou em uma visita a um supermercado local. Juntos, analisamos rótulos e discutimos a importância de saber o que estamos consumindo. Não se trata apenas de fazer escolhas mais saudáveis, mas de entender os efeitos desses produtos no nosso corpo e na nossa saúde a longo prazo.

Leia os Rótulos Como um Detective da Saúde!

Pense em um alimento ultraprocessado que você costuma comprar — pode ser uma pizza congelada, um refrigerante ou um lanche embalado. Ao chegar ao supermercado, comece lendo o rótulo desse alimento e preste atenção a quantos ingredientes você não consegue identificar. Compare com produtos similares; por exemplo, se está considerando um iogurte de morango, olhe atentamente a lista de ingredientes de outras opções. Há uma alternativa menos processada que se encaixa no seu orçamento?

Identifique Ingrentes Prejudiciais

Durante nossa visita, Nestle chamou atenção para ingredientes que podem indicar que um alimento é ultraprocessado, como espessantes, emulsificantes e corantes artificiais. Isso inclui a presença de aves como 'dextrose cultivada' em um iogurte, que ela não conseguiu reconhecer. Ao pesquisar, descobriu-se que este ingrediente é usado para inibir o crescimento de bactérias. A regra é simples: se você não reconhece, questione! E sempre que surgir uma dúvida, consulte um banco de dados confiável, como o Centro para a Ciência no Interesse Público, que lista aditivos alimentares.

Cuidado com Apelos Enganosos

Outro erro comum é associar rótulos como “natural” ou “saudável” a alimentos não processados. Josiemer Mattei, professora da Universidade Harvard, enfatiza que produtos como hamburgueres vegetais podem conter uma lista longa de ingredientes que os tornam ultraprocessados. Portanto, não se deixe enganar por imagens bonitinhas e frases de efeito!

Trocas Inteligentes Podem Fazer a Diferença!

Ao analisar meus lanches favoritos, percebi que mesmo de uma mesma marca, o nível de processamento pode variar. Por exemplo, um lanche a base de milho com apenas quatro ingredientes naturais foi classificado como menos processado do que outros que contêm diversos aditivos. Às vezes, a mudança pode ser tão simples quanto trocar queijo por um lanche mais natural.

Opções em Locais com Pouca Variedade

Em uma rápida visita a uma loja de conveniência, eu pedi a Nestle para selecionar opções de lanches que não fossem ultraprocessados. Ela escolheu frutas frescas, suco de laranja natural e pistaches com ingredientes simples. Se a variedade for limitada, sempre busque opções com listas curtas de ingredientes — isso pode ser um bom indicador de que estão mais próximos do que a natureza oferece.

Estilo de Vida Saudável

A verdade é que muitos de nós podemos aprender muito observando o que compramos. Marion Nestle, com 88 anos, irradia energia e boa saúde. É inspirador ver como ela vive a recomendação de evitar qualquer coisa artificial, e reconheço que é um desafio a ser seguido. A chave, conforme aprendemos, é sempre questionar, comparar e ser curioso em relação ao que escolhemos colocar em nosso corpo. Afinal, a saúde é a nossa melhor riqueza!