Cientistas de uma equipe internacional, utilizando uma nova metodologia de análise comparativa de DNA, descobriram evidências da migração de grupos escandinavos desde o século 1 d.C. Essa movimentação pode ter sido um dos fatores que contribuíram para a queda do Império Romano e para o surgimento de diversas nações europeias contemporâneas, como os ingleses, alemães e suíços.

O artigo, recentemente publicado na revista Nature, revela que as narrativas orais dos povos germânicos conhecidos como bárbaros, que invadiram e destruíram parte do ocidente do Império Romano, estavam corretas em suas histórias de origem. Grupos como os godos e lombardos mencionavam suas raízes na Escandinávia ou nas áreas ao norte da atual Alemanha. Estes grupos migraram progressivamente para o sul, em busca de melhores condições de vida, confrontando ou aliando-se com os romanos ao longo do caminho.

Os pesquisadores, liderados por Pontus Skoglund do Instituto Francis Crick em Londres, estudaram o genoma de mais de 1.500 indivíduos que viveram entre 500 a.C. e 1.000 d.C., abrangendo desde o fim da Idade do Bronze até a Era Viking. Este trabalho é uma verdadeira revolução na compreensão das migrações antigas, uma vez que a nova metodologia, denominada Twigstats, permite uma visão mais nítida sobre mudanças sutis nas populações.

De acordo com Leo Speidel, coautor do estudo, a abordagem moderna tornou possível identificar a presença de ascendência escandinava em regiões como Polônia e Eslováquia já no século 1 d.C. Curiosamente, estas áreas também foram identificadas em crônicas romanas como pontos de passagem para migrantes escandinavos.

As análises de DNA descobriram que, ao longo do tempo, muitos povos da Escandinávia foram atraídos para a fronteira romana. O comércio e a oportunidade de inserção no exército romano como auxiliares, podendo até conquistar a cidadania, foram grandes atrativos. Com isso, a influência germânica nas Forças Armadas romanas aumentou, levando alguns líderes a se tornarem generais e a estabelecer regiões autônomas dentro do império.

Essas migrações e influência resultaram em um processo histórico complexo que culminou na fragmentação do Império Romano. Os chamados reinos bárbaros começaram a surgir, estabelecendo-se em várias regiões, incluindo a Gália, Espanha e Bretanha.

Ademais, as análises genômicas recentes ainda revelaram a ancestralidade escandinava em cemitérios militares e de gladiadores na atual Inglaterra e em várias partes da Europa, como Hungria e sul da Alemanha, entre os séculos 2 e 6 d.C. Essa descoberta não apenas ilumina a história antiga, mas também mostra como a genética pode desempenhar um papel crucial na compreensão das migrações e da formação de identidades étnicas ao longo da história.