Itanhaém, localizada no litoral de São Paulo, abriga 112,4 mil habitantes, segundo dados do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). Um fato curioso é que cerca de 30% dessa população se mudou para a cidade nos últimos 12 anos, em busca de qualidade de vida. O eletricista Eduardo Moraes, que deixou a agitação da capital paulista para viver em Itanhaém, destaca que a cidade é bela e acolhedora, mas ainda carece de melhorias significativas.

"O lugar é maravilhoso, mas faltam projetos que atendam às crianças e às mães que não têm acesso a cursos gratuitos," afirmou Cristiane Maria da Silva, uma funcionária da limpeza e vendedora. Sua percepção é compartilhada por muitos moradores que sentem a necessidade de iniciativas que proporcionem oportunidades de aprendizado e desenvolvimento.

As questões de infraestrutura também são levadas em consideração. Josué Pereira de Oliveira, morador da cidade há 40 anos, comentou que a única real melhoria em sua rua foi o calçamento, enquanto a rede de esgoto permanece a céu aberto, o que levanta preocupações sobre questões de saúde pública.

"O atendimento nas unidades de saúde é insatisfatório, o que leva a descontentamentos entre os moradores. Muitas vezes, os remédios disponíveis são inadequados para o que precisamos," completou ele.

O turismo em Itanhaém passa por desafios constantes. O espaço conhecido como 'Roteiro do Pescador' carece de estrutura básica, como banheiros, dificultando a permanência das pessoas por lá. Rejane Conceição Dias Cerullo, dona de casa, lamenta essa falta de infraestrutura, afirmando que, se existissem melhores condições, muitos passariam o dia no local, beneficiando os pescadores e comerciantes.

Além disso, a manutenção do patrimônio histórico da cidade também é uma preocupação. O Convento Nossa Senhora da Conceição, que data de mais de 300 anos, é um símbolo importante que devia ser melhor explorado, pois o turismo religioso é uma das grandes vocações da cidade. Investir na preservação da história e no turismo poderia não apenas resgatar a cultura local, mas também gerar empregos e atrair visitantes durante todo o ano.

Outro projeto inovador é o turismo de base comunitária, defendido por líderes da aldeia Nhanderekoa. O objetivo é criar um espaço que permita a imersão na cultura indígena, onde os visitantes possam aprender sobre os artesanatos e a culinária local sem precisar sair da aldeia. Silvio Faustino, líder indígena, enfatiza a importância de tais projetos para promover a cultura e preservar as tradições, além de fortalecer a comunidade.

À medida que as eleições municipais se aproximam, a disputa entre os ex-aliados políticos se intensifica. A história política da cidade é marcada pela troca de apoios e por figuras que já se revezaram no comando municipal. Forssell, por exemplo, foi prefeito de 2004 a 2012 e destacou-se por sua reeleição na primeira tentativa. Seu sucessor, Marco Aurélio, e o atual prefeito Tiago, também têm raízes profundas na política local.

Com a população em busca de respostas e melhorias para a saúde, educação e infraestrutura, a expectativa é que os próximos candidatos apresentem propostas condizentes com as necessidades dos cidadãos. Afinal, todos esperam por um futuro melhor para a acolhedora Itanhaém!