No limiar de sua quarta passagem pelo Atlético Mineiro, o técnico Cuca manifestou o desejo de permanecer 'por muito tempo' no clube alvinegro. Com um contrato firmado até dezembro de 2026, o paranaense busca estabelecer um projeto de longo prazo, mais de uma década após a primeira parceria com o Galo.

A contratação de Cuca foi oficialmente divulgada pelo Atlético no último domingo (29/12), pondo fim a um período de incertezas, já que o clube enfrentava desafios na busca por um novo treinador.

Em conversa, Cuca expressou sua emoção ao receber o convite do Atlético. "Esse convite do Atlético mexeu comigo. Vi nele a oportunidade de iniciar um trabalho no lugar que mais conheço e onde obtive os melhores resultados. Acredito que temos tudo para ter sucesso juntos", declarou em entrevista à Folha.

O técnico, de 61 anos, confirmou que solicitou um contrato mais longo à diretoria, enfatizando que seu objetivo é se consolidar no clube. "Eu pedi [um contrato maior], e a diretoria apoiou essa ideia. No futebol, tudo é incerto, mas minha intenção é ficar muito tempo no Galo, que é a minha casa. Estive parado um tempo e isso aumentou meu desejo de voltar a trabalhar. Nunca pensei em aposentadoria; estou com muita vontade de voltar a atuar", acrescentou.

Cuca também mencionou que se preparou durante sua pausa. Após pedir demissão do Athletico-PR no último dia 24 de junho, ele passou o segundo semestre sem um trabalho fixo. "Estive presente em diversos jogos, fiz muitas viagens e conheci vários países. Observei treinos e jogos na Europa de maneira discreta, buscando me modernizar para esse retorno", garantiu.

A missão de Cuca e do Atlético é criar uma 'nova história'. Nos últimos anos, o treinador enfrentou dificuldades para estabelecer projetos duradouros e, em algumas ocasiões, deixou os clubes em que estava por questões pessoais.

Seu último projeto de longa duração foi no Shandong Taishan, na China, entre 2015 e 2016. Desde então, não conseguiu permanecer mais de uma temporada em nenhuma das equipes que treinou, incluindo Palmeiras, Santos, São Paulo, Atlético (em duas passagens), Corinthians e Athletico-PR.

Com a volta de Cuca, a expectativa no Atlético é alta. Os torcedores acreditam que, sob sua direção, o clube possa voltar a brilhar nos campeonatos. Afinal, experiência e paixão pelo futebol são ingredientes que Cuca tem de sobra, e a sua determinação em fazer história novamente com o Galo certamente será um fator crucial nesta nova etapa.