As pesquisas eleitorais têm um histórico controverso, especialmente com as eleições presidenciais nos Estados Unidos, onde subestimaram Donald Trump em 2016 e novamente em 2020. Diante disso, uma questão persiste: será que podemos confiar nelas desta vez? A resposta não é simples, pois depende de múltiplos fatores.

Em um cenário atual de eleições acirradas, não podemos assumir que o candidato que lidera as pesquisas será o vencedor. As pesquisas não são ferramentas precisas e, devido à polarização política crescente, mesmo um levantamento bem realizado pode levar a um resultado enganoso na noite da eleição.

Muitos pesquisadores se esforçaram após as falhas de 2016 e 2020 para aprimorar suas metodologias, o que gera um otimismo cauteloso quanto à precisão das pesquisas. Entretanto, ainda está longe de ser uma garantia de que as pesquisas refletirão corretamente a intenção de voto dos eleitores.

Por que ser otimista?

Existem dois motivos principais que fomentam uma perspectiva otimista em relação à precisão das pesquisas nesse ciclo eleitoral. Primeiro, a pandemia de COVID-19, que teve um impacto significativo nas interações sociais e nas respostas a pesquisas em 2020, já não é uma barreira como era antes. A volta à normalidade pode propiciar um maior engajamento dos eleitores nas pesquisas.

Em segundo lugar, as agências de pesquisa implementaram mudanças em suas metodologias, visando evitar os erros do passado. Instituições que se mostraram menos confiáveis em 2020 passaram por reformulações que incluem a técnica de "ponderação pelo voto anterior" para calibrar suas amostras. Essa abordagem busca alinhar as amostras demograficamente e politically, mas pode trazer suas próprias contradições se não for aplicada de forma cuidadosa.

Por que ser pessimista?

Por outro lado, o pessimismo em relação à precisão das pesquisas também é justificado. Pesquisadores reconhecem que eleitores menos informados e politicamente engajados têm menor probabilidade de responder às pesquisas, e Trump conseguiu conquistar uma base considerável entre esses grupos. Essa mudança no perfil eleitoral torna as pesquisas ainda mais desafiadoras, pois os apoiadores de Trump podem ser sub-representados nas amostras tradicionais.

Além disso, existe o risco de que os pesquisadores, em sua busca por ajustar as metodologias, acabem superestimando o número de apoio a Trump e, por conseguinte, subestimando a popularidade de outros candidatos, incluindo Kamala Harris. Um viés latente, popularizado pela adesão de pessoas a determinados grupos, pode distorcer os resultados.

Conclusão: Qual será o resultado?

A verdade é que o cenário atual das pesquisas eleitorais é complexo. Otimismo e pessimismo coexistem, e a verdadeira eficácia das mudanças metodológicas somente será visível quando os resultados das pesquisas começarem a emergir. Em um contexto onde a precisão é crítica, as lições do passado tornam-se essenciais. Assim, é fundamental não tirar conclusões precipitadas enquanto acompanhamos a evolução das intenções de voto nesta eleição. O futuro político pode ser inesperado, e as revelações das urnas certamente chamarão a atenção — prepare-se para surpresas!