Uma surpreendente descoberta foi feita por cientistas na Universidade de Bristol: um novo grupo sanguíneo denominado "AnWj negativo" que pode ter consequências significativas para transfusões de sangue. Ao contrário dos 99,9% da população que são "AnWj positivos", pessoas com o tipo AnWj negativo não possuem o antígeno associado à proteína do sangue conhecida como Mal. Essa condição, embora rara, pode causar reações adversas em transfusões se uma pessoa AnWj negativa receber sangue de um doador AnWj positivo.

Investigando cinco casos únicos que remontam à paciente inicial estudada em 1972, os pesquisadores realizaram um detalhado sequenciamento de exoma que revelou a ausência de partes cruciais do gene MAL em todas as amostras analisadas. Entre os casos estudados, estava uma família israelense de origem árabe, demonstrando que a condição não é restrita a um único grupo étnico, mas sim uma variação genética que pode surgir em qualquer parte do mundo.

O professor Louise Tilley, senior researcher do Grupo de Sangue e Transplante do Serviço Nacional de Saúde do Reino Unido, explicou que a compreensão desse fenômeno genético foi desafiadora. Ele destacou que somente com o sequenciamento de exoma foi possível identificar o gene que não era um candidato aparente, mas cuja importância é crucial para o transporte do antígeno AnWj.

Graças a experimentos que introduziram o gene MAL em células específicas, foi possível confirmar que a proteína é realmente a responsável pela presença do antígeno no sangue. Esses resultados têm implicações diretas não apenas para a medicina transfusional, mas também para futuras pesquisas sobre grupos sanguíneos raros.

Nicole Thornton, chefe do laboratório de testes, enfatizou que esta nova descoberta pode revolucionar os métodos de detecção de compatibilidade sanguínea. Novos testes genéticos estão sendo desenvolvidos para identificar pacientes e doadores AnWj negativos, que poderão ser integrados às plataformas de teste já existentes, proporcionando um futuro mais seguro para transfusões.

Essa descoberta impactante, que resolve um mistério de cinco décadas, destaca a importância da pesquisa genética no avanço médico e na melhoria da segurança das transfusões de sangue em todo o mundo. Com essa inovação, espera-se não apenas salvar vidas, mas também abrir novas avenidas para a pesquisa em outras condições genéticas relacionadas.