O Chicago Fire se destaca como o clube mais próximo de trazer Neymar de volta aos gramados, após sua passagem pela Arábia Saudita.

Uma delegação da Major League Soccer (MLS) está no Oriente Médio para negociar com o craque brasileiro e aparentemente está disposta a atender às exigências financeiras de seu pai.

E com o dono do clube, Joe Mansueto, não faltará dinheiro. Segundo a Forbes, ele é um dos 500 homens mais ricos do mundo, com uma fortuna pessoal estimada em US$ 6,9 bilhões, o que equivale a aproximadamente R$ 42 bilhões. Além de fazer grandes investimentos, Mansueto também é conhecido por sua generosidade.

Recentemente, ele doou US$ 25 milhões para a construção de uma imponente biblioteca na Universidade de Chicago, seguida por mais US$ 35 milhões para um centro de estudos em urbanismo, área que ele particularmente valoriza.

Em sua busca por revitalizar Chicago, investiu na compra e renovação de prédios históricos, como o renomado Wrigley Building, que adquiriu por cerca de US$ 255 milhões. Em 2018, Mansueto comprou 49% das ações do Fire e, um ano depois, adquiriu os 51% restantes, totalizando um investimento de cerca de US$ 400 milhões na equipe, que atrai uma média de apenas 21 mil torcedores por jogo na MLS.

Atualmente, ele está investindo na construção de um centro de treinamento para o time, que contará com sete campos, custando estimados US$ 100 milhões, ou mais de R$ 600 milhões!

Entretanto, a cidade também traz desafios significativos. Chicago é famosa por suas temperaturas geladas no início da temporada da MLS, em fevereiro, e, infelizmente, pela alta taxa de criminalidade. Em 2023, a cidade registrou impressionantes 617 homicídios, enquanto Nova York, que tem uma população três vezes maior, contabilizou 386 assassinatos.

Para se ter uma ideia, Chicago teve uma taxa alarmante de 24 homicídios por 100 mil habitantes, em comparação aos apenas 4 homicídios por 100 mil de São Paulo. Além disso, a cidade lida com uma onda de roubo de carros, com algumas semanas superando 65 casos por dia.

Se Neymar realmente decidir se juntar ao Chicago Fire, ele não apenas enfrentará o rigoroso inverno da cidade, mas também um dos contextos urbanos mais desafiadores dos Estados Unidos. Será que o craque brasileiro está pronto para essa nova aventura?