Enquanto a morte marca o fim de uma vida humana, ela pode dar início a uma nova era para a natureza. Um estudo da instituição de caridade e conservação, Caring for God's Acre, revelou que os mais de 20.325 cemitérios localizados em torno de igrejas no Reino Unido abrigam mais de 800 mil formas de vida selvagem. Essas espécies estão divididas em 10,8 mil categorias registradas nas imediações desses locais. Embora a presença humana possa não ser vista com bons olhos, esses cemitérios se tornaram refúgios essenciais para espécies raras como morcegos, besouros e roedores.

A diretora da Caring for God's Acre, Harriet Carty, destacou ao The Guardian que mais de um quarto das espécies documentadas estão na Lista Vermelha, com mais de 80 delas classificadas como ameaçadas, vulneráveis, em perigo ou criticamente em perigo. Esse alerta destaca a imperativa necessidade de proteger esses locais.

Além de sua importância ecológica, os cemitérios variam em tamanho, desde pequenas áreas com cerca de mil metros quadrados até extensões que ultrapassam 400 mil metros quadrados. Eles não são apenas locais de descanso eterno; são, na verdade, verdadeiros santuários da natureza.

A divulgação dessa auditoria de biodiversidade foi possível graças a registros enviados por visitantes dos cenários, incluindo organizações de conservação como o British Trust for Ornithology, a British Lichen Society, a Butterfly Conservation e a Botanical Society of Britain and Ireland. A Caring for God's Acre convidou o público a visitar os cemitérios locais e registrar a natureza que encontraram lá. Até agora, cerca de 30.000 pessoas se juntaram a essa iniciativa, contribuindo com suas observações.

Com isso, foi possível descobrir uma rica diversidade de vidas, incluindo espécies como o arganaz (um roedor raro), o líquen-de-letras-brancas, a agulha-de-pastor e o líquen-garra-de-águia. Essa descoberta ressalta a realidade de que os cemitérios são muito mais do que simples locais de sepultamento; eles são reservas de biodiversidade.

A CEO da National Biodiversity Network Trust, Lisa Chilton, enfatiza que "Registrar a vida selvagem é essencial para todos os nossos esforços de conservação – afinal, não se pode proteger uma espécie se não se sabe onde ela é encontrada". Portanto, a próxima vez que você passar por um cemitério, lembre-se de que ele pode ser um ecossistema vibrante e um santuário para a vida selvagem. Essa informação é um chamado à ação para que todos nós possamos reconhecer e preservar esses espaços valiosos!