Por anos, médicos já sabiam que hipertensão, colesterol alto, diabetes e tabagismo elevam o risco de doenças cardiovasculares. Esses fatores são frequentemente utilizados para calcular riscos individuais e formular recomendações de tratamento. Contudo, especialistas têm olhado mais amplamente para o que pode impulsionar o risco de doenças cardíacas nos dias atuais.

Com a redução do tabagismo e o tratamento mais eficaz para colesterol alto e pressão, as taxas de mortalidade por infartos e AVCs diminuíram drasticamente. Mas, segundo a cardiologista Sadiya Khan, da Feinberg School of Medicine, novas ameaças como a crescente obesidade e diabetes estão colocando esse progresso em risco.

Visando esses novos desafios, a Associação Americana do Coração lançou a calculadora de risco PREVENT, que abrange métricas de saúde metabólica e renal, permitindo prever problemas como insuficiência cardíaca, infartos e AVCs.

Tradicionalmente, os fatores de risco mais conhecidos incluem:

1. **Colesterol alto**: Essencial para funções corporais, o excesso pode formar placas nas artérias, levando a sérios problemas de saúde.

2. **Pressão alta**: Danifica as artérias e aumenta o risco de doenças cardíacas ao sobrecarregar o coração.

3. **Diabetes**: A presença de diabetes tipo 1 ou 2 incrementa a chance de colesterol e pressão alto.

4. **Idade**: O envelhecimento afeta a saúde cardiovascular devido ao acúmulo de danos ao longo do tempo.

5. **Tabagismo**: Além de envelhecer os vasos sanguíneos, promove inflamações que são prejudiciais ao coração.

6. **Sexo**: Homens tendem a ter maior risco, mas as mulheres também enfrentam sérios riscos, especialmente após a menopausa.

7. **Fatores metabólicos**: O tecido adiposo excessivo, especialmente no abdômen, está ligado a uma série de problemas, incluindo resistência à insulina e doenças renais.

8. **Raça**: Estudos mostram que negros americanos têm um risco mais elevado de doenças cardiovasculares em comparação aos brancos, desenvolvendo hipertensão e diabetes mais cedo.

Além da saúde física, é vital considerar fatores sociais, como situação econômica e acesso a cuidados de saúde, que também impactam significativamente a saúde cardíaca.

A nova calculadora PREVENT removeu a raça como fator independente, reconocendo que as disparidades são captadas por outros fatores de risco. No entanto, a inclusão do código postal pode ajudar a identificar aspectos de privação social que afetam a saúde.

Como Prevenir?

Mudanças simples no estilo de vida podem ter um impacto profundo, como:

- **Alimentação Balanceada**: Dietas ricas em fibras e pobres em gorduras saturadas podem controlar o colesterol.

- **Atividade Física Regular**: Exercícios ajudam a manter um peso saudável e a controlar a pressão arterial.

- **Abandono do Tabagismo**: Parar de fumar reduz o risco de doenças cardíacas drasticamente.

Embora muitos fatores de risco sejam controláveis, é essencial fazer exames regulares e discutir estratégias de prevenção com profissionais de saúde. Experimentos recentes mostram que a nova calculadora potencialmente reduz o risco estimado em até 50% em comparação com calculadoras antigas, o que pode levar a uma menor prescrição de medicamentos.

Em resumo, reconhecer os fatores de risco e adotar estratégias preventivas eficazes pode ser a chave para proteger sua saúde cardiovascular. Não deixe que uma ameaça invisível comprometa sua qualidade de vida – comece a agir agora!