A Grande Morte: O Evento Catastrófico Que Mudou a Face da Terra Há 250 Milhões de Anos
2024-11-12
Autor: Mariana
A história da Terra é marcada por cinco grandes extinções em massa, e há quem diga que estamos prestes a vivenciar uma sexta. Contudo, a maior de todas, ocorrida há aproximadamente 250 milhões de anos, é conhecida como a 'Grande Morte'. Este cataclismo, formalmente chamado de extinção Permiano-Triássica, aniquilou quase toda a vida naquele tempo.
Estima-se que cerca de 95% das espécies marinhas e 70% das espécies terrestres desapareceram, totalizando em torno de 90% das espécies globais. O impacto desse evento foi profundo, com uma drástica diminuição na diversidade de fósseis, evidenciada nas camadas de rochas sedimentares do final do Permiano até o início do Triássico.
Embora o evento de impacto do asteroide Chicxulub, que ocorreu há 65 milhões de anos, seja amplamente conhecido por ter levado à extinção dos dinossauros, a extinção Permiano-Triássica foi ainda mais devastadora. Esse evento extinguiu espécies de todas as classes de vida, resultando em um quase completo vazio ecológico na Terra.
A análise das camadas sedimentares revela uma notável redução na quantidade e diversidade de fósseis, permitindo que cientistas identifiquem o momento exato da 'Grande Morte', evidenciado pela falta de vida em determinados estratos de rocha.
Causas Destacadas da Grande Extinção
As razões por trás deste evento catastrófico ainda são objeto de intenso debate entre os cientistas, que propuseram várias teorias. Alguns sugerem que a colisão de um asteroide poderia ser responsável, enquanto outros argumentam que erupções vulcânicas em larga escala teriam levado a mudanças climáticas drásticas, tornando o ambiente insustentável para a maioria das formas de vida.
Uma teoria recente, apresentada por pesquisadores do MIT em 2014, sugere que a proliferação de microorganismos produtores de metano, como a Methanosarcina, poderia ter elevado os níveis de metano e, subsequentemente, o de dióxido de carbono, resultando em aquecimento global e acidificação dos oceanos.
Mais recentemente, estudos indicam que uma interação de fatores climáticos pode ter exacerbado essa crise. Eventos climáticos extremos, como mega El Niños, podem ter causado uma década de secas intensas seguidas de inundações severas, resultando em condições ambientais hostis e contribuindo para a extinção.
Essas descobertas não apenas destacam a fragilidade da vida em nosso planeta, mas também servem como um alerta sobre os desafios ambientais que enfrentamos hoje. O que será necessário para evitar uma nova 'Grande Morte' em nosso tempo?