A ciência, em suas melhores intenções, pode também se tornar uma ferramenta perigosa. Este é o caso quando ela é utilizada para explorar as vulnerabilidades do nosso cérebro, criando os chamados 'estímulos supernormais'. Mas o que isso significa realmente?

Durante o período Pleistoceno, nossos ancestrais enfrentaram enormes dificuldades para obter as calorias necessárias à sobrevivência. Essa luta moldou nossos cérebros para buscar e acumular gorduras e carboidratos. A evolução funcionou bem até a chegada de produtos ultraprocessados, como baconzitos e cheesecakes, que contribuíram para a explosão dos índices de obesidade e diabetes no mundo.

E a situação é ainda mais grave quando olhamos para as drogas. Os avanços na destilação do álcool, na biossíntese da cocaína e no cultivo de maconha com altíssimos níveis de THC fortaleceram nossa batalha contra a dependência química. Antigamente, tornar-se dependente de substâncias era uma tarefa significativamente mais difícil, mas a indústria moderna transformou isso em um verdadeiro passeio no parque.

As apostas, por sua vez, estão vivenciando uma revolução tecnológica assustadora. Os cassinos migraram para a palma da mão dos jogadores, através dos celulares. Para completar, a publicidade enganosamente otimista e sedutora sugere que apostar é a solução mágica para as dificuldades financeiras, ignorando a matemática básica. Essa mudança não só transformou a natureza do jogo, mas também a maneira como as pessoas se relacionam com o dinheiro e a sorte.

Com isso, surge a questão: como podemos proteger o consumidor sem limitar sua liberdade? Embora minha visão libertária não me permita apoiar proibições, a regulação é uma alternativa viável. Precisamos dar ao consumidor ferramentas para se defender contra os estímulos supernormais reforçados pela publicidade.

Uma proposta urgente seria proibir as propagandas de jogos de azar e permitir que os usuários estabelecessem limites financeiros pessoais ao criar suas contas de apostas. Por exemplo, cada usuário poderia definir um limite mensal que estariam dispostos a perder. Se esse limite fosse ultrapassado, nenhuma nova recarga seria permitida. Embora essa solução não seja infalível, é um passo importante em direção à proteção do consumidor.

O desafio que as autoridades enfrentam ao regular produtos potencialmente viciantes é encontrar um equilíbrio razoável entre a liberdade individual e a saúde pública. Essa é uma discussão que se faz cada vez mais necessária à medida que a ciência avança e as tecnologias se tornam mais imperativas em nossas vidas.