Saturn: Tajemnicza planeta w Układzie Słonecznym

Saturn, to nie tylko szósta planeta od Słońca, ale też druga co do wielkości w naszym Układzie Słonecznym. Oprócz swojego niesamowitego systemu pierścieni, kryje w sobie wiele tajemnic. Jest gazowym olbrzymem, składającym się głównie z wodoru i helu, i posiada oszałamiającą liczbę księżyców – do marca 2025 roku znanych było ich aż 274!

Nowe, niesamowite odkrycie dzięki teleskopowi Jamesa Webba

Naukowcy dokonali nieoczekiwanego odkrycia, kiedy wykorzystali teleskop Jamesa Webba, by zbadać atmosferę Saturna nad sześciokątną burzą na północnym biegunie planety. W ich ręce wpadły nieznane dotąd struktury, a wyniki tych badań opublikowano w prestiżowym czasopiśmie "Geophysical Research Letters".

Ciemne koraliki: Tajemnica atmosfery Saturna

W trakcie badań atmosfera gazowego olbrzyma zaskoczyła naukowców. Zamiast oczekiwanej emisji w szerokim zakresie widma podczerwieni, pojawiły się niezwykle tajemnicze, ciemne koralikowate struktury. Te formacje, oddzielone dużymi odległościami, zdają się powiązane ze sobą i dryfują w naładowanej plazmie jonosfery.

Profesor Tom Stallard z Uniwersytetu Northumbria przyznał, że to odkrycie było całkowitym zaskoczeniem: "Ciemne koraliki" to zjawisko, którego nie spodziewali się badacze. "Są one całkowicie nieoczekiwane i wciąż niewyjaśnione" - dodał.

Zorzę polarną mogą napędzać te nowe struktury?

Naukowcy spekulują, że te ciemne koraliki mogą być wynikiem złożonych interakcji między magnetosferą Saturna a jego wirującą atmosferą. Takie odkrycia mogą dostarczyć nowych informacji na temat energii, która napędza zorzę polarną na Saturnie.

"Uważamy, że ciemne koraliki są wynikiem skomplikowanych interakcji między magnetosferą a atmosferą, co może dać nam nową wiedzę o wymianie energii, która napędza zorzę polarną" - zaznaczył Stallard.

Asymetryczny wzór: Co łączy to z sześciokątną burzą?

Dodatkowo, asymetryczny wzór gwiazdy związany z tym zjawiskiem może mieć związek z sześciokątnym wzorem burzy, który został odkryty w 1980 roku przez sondę Voyager NASA. Sześciokąt Saturna, wznoszący się na wysokość 29 tys. km nad jego powierzchnią i obracający się co 10 godzin, nadal fascynuje naukowców.