Fale upałów a starzenie się organizmu

Miliardy ludzi doświadczyło fali upałów, myśląc, że przetrwało je nie tylko bez szwanku, ale wręcz z uśmiechem na twarzy. Naukowcy są zdania, że rzeczywistość jest znacznie bardziej niepokojąca.

Najnowsze badania ujawniają szokujące fakty

W prestiżowym czasopiśmie "Nature Climate Change" opublikowano wyniki 15-letniego badania, które objęło 25 tysięcy mieszkańców Tajwanu. Badacze porównali ich ekspozycję na fale upałów z biologicznym wiekiem, czyli miarą ich ogólnego stanu zdrowia.

Kluczowy wniosek? Ekstremalne temperatury przyspieszają proces starzenia organizmu, zwiększając ryzyko chorób, co może być równie szkodliwe jak palenie tytoniu czy nadmierne spożycie alkoholu.

Dodatkowe dni w starzeniu się osobników

Z przeprowadzonych badań wynika, że nawet umiarkowane narażenie na fale upałów potrafi zwiększyć biologiczny wiek o kilka dni. Co więcej, osoby pracujące na świeżym powietrzu mogą być narażone na starzenie się o dodatkowe... 33 dni w ciągu dwóch lat!

Kto jest najbardziej narażony?

Najbardziej zagrożone grupy to fizyczni pracownicy oraz osoby mieszkające na obszarach wiejskich, pozbawione klimatyzacji. Badania wykazały również, że im częściej uczestnicy doświadczali ekstremalnych upałów, tym bardziej ich organizmy się starzały.

Pozytywne oznaki adaptacji?

Ciekawe jest to, że z biegiem lat wpływ fal upałów na starzenie wydawał się zmniejszać. Dr Cui Guo z Uniwersytetu w Hongkongu, który prowadził badania, sugeruje, że może to być wynikiem lepszego dostępu do technologii chłodzenia.

Dramatyczne wnioski dla zdrowia

Jednak naukowcy podkreślają, że niestety upały szkodzą każdemu z nas. Długotrwałe wystawianie się na ekstremalne temperatury to nie tylko obciążenie dla narządów, ale także dla naszego wewnętrznego zegara biologicznego. Paul Beggs, ekspert ds. zdrowia środowiskowego, ostrzega, że każdy z nas może odczuć negatywne skutki zmian klimatycznych.

Jak przeprowadzono badania?

Aby odkryć długoterminowy wpływ fal upałów, naukowcy przyjrzeli się danym z badań medycznych z lat 2008-2022, kiedy na Tajwanie miało miejsce około 30 fal upałów.

Co mówią inne badania?

Warto przypomnieć, że to nie jedyne badania w tej kwestii. Niedawna analiza w Niemczech ujawniła, że wyższe temperatury powietrza wpływają na epigenetyczne markery starzenia. Podobne wyniki zaobserwowano w badaniach realizowanych w USA.

Czy czekają nas gorsze czasy?

Wzrost temperatur na Ziemi z powodu działalności człowieka wiąże się z coraz częstszymi i intensywniejszymi falami upałów. Jeśli narażenie na skrajne temperatury będzie narastać przez dekady, skutki zdrowotne będą drastyczne.