- Det er ingen omringing av våre styrker, skrev Zelenskyj på X lørdag. Generalstaben bekreftet det samme på fredag.

Under en pressekonferanse i Kyiv kalte Zelenskyj påstandene for «en løgn fra Putin», men han utelukket ikke at russiske styrker kan forsøke å omringe ukrainske enheter nær grensen på ukrainsk territorium.

Kremls talsperson Dmitrij Peskov sa tidligere til det russiske statseide nyhetsbyrået Tass at tiden begynner å renne ut for de ukrainske styrkene i Kursk. Han la til at tilbudet om å redde livene deres fortsatt er på bordet, men dette kan ikke vare evig.

USAs president Donald Trump har også bedt den russiske presidenten Vladimir Putin om å spare livene til de ukrainske styrkene som angivelig er omringet i Kursk. Putin samtykket til dette, men krevde at den ukrainske regjeringen gir ordre om at soldatene må legge ned våpnene og overgi seg.

Zelenskyj har tidligere antydet at soldatene kan måtte trekke seg tilbake fra Kursk.

- Jeg kan bare takke våre krigere for denne operasjonen, som har fullført sin oppgave, har han sagt. Lørdag nevnte han at det fortsatt pågår militære operasjoner i enkelte deler av Kursk, og at soldatene gjør det som forventes av dem.

Ukraina innledet en overraskende lynoffensiv i Kursk i august, som har blitt sett på som et strategisk grep for å kunne bytte området mot okkuperte ukrainske områder under eventuelle forhandlinger. Situasjonen i Kursk forblir kritisk, og mens Zelenskyj uttrykker takknemlighet til de ukrainske soldatene, er det også en påminnelse om at krigen i Ukraina fortsatt er langt fra over, med pågående spenninger langs grensen.