Will Smith (56) gjør et spektakulært comeback med sitt første album på 20 år, «Based on a True Story». I dette selvbiografiske albumet tar han et dypdykk i den skandaløse Oscar-hendelsen fra 2022, der han gikk håndgripelig til aksjon mot komikeren Chris Rock (60) under den direktesendte seremonien.

I åpningssporet, «Int. Barbershop – Day», hører vi om stemmen fra et publikum som utbryter «Will Smith is canceled» og «I ain’t never going to forgive him for that shit he did», noe som tydelig viser den varierte responsen Smith har fått fra fans og kritikere etter hendelsen. Albumet inneholder flere direkte referanser til denne episoden, som når Smith i låten «You Lookin' for Me?» rapper: «Won't stop, my shit still hot/ Even though I won't get nominated».

Smiths voldelige utbrudd kom som svar på en spøk Chris Rock gjorde om hans kone, Jada Pinkett Smith, som har vært åpen om sine utfordringer med alopecia, en tilstand som forårsaker hårtap. Det påfølgende medietrykket og de offentlige reaksjonene har vært massive, og Smith ble raskt en av de mest omtalte personene i verden.

Det er også kjent at Smith beholder Oscar-statuetten han vant samme kveld for sin rolle i «King Richard», men han ble utestengt fra Oscar-seremonier i ti år og valgte å trekke seg fra filmakademiet. Dette har ført til stor debatt om konsekvensene av hans handlinger og hva det betyr for hans fremtidige karriere.

– De siste årene har jeg gjort en dyp utforskning av hvem og hva jeg virkelig er, sier Smith i en video han delte før albumslipp. Dette utsagnet tyder på at han har reflektert mye over sine valg og sitt liv; noe som mange forventer vil gjenspeiles i musikken.

Albumet «Based on a True Story» er Smiths første utgivelse siden «Lost and Found» i 2005. I tillegg til Smiths egne bidrag inkluderer albumet samarbeid med flere kjente artister, blant annet hans sønn Jaden Smith, samt Big Sean og Russ, som gir et moderne preg på musikken.

– Jeg er sikker på at dette vil bli den største kunstneriske kreative perioden i hele mitt liv, lover Smith. Fansen hans ser nå frem til å oppleve denne nye fasen av hans karriere, samtidig som de himler med øynene over kontroversene som har omkranset hans navn.