(Nettavisen) For mange nordmenn har TV-kokk Wenche Andersen (70) blitt en uunngåelig del av julestemningen. Hver jul er hun en kjærkommen gjest i studioet til «God morgen Norge», hvor hun tilbereder deilige juleretter og deler sine beste tips for høytiden.

Wenche har hatt en dyp lidenskap for både julen og mat siden barndommen. I et nylig intervju med Norsk Ukeblad deler hun minner fra sin oppvekst i Lommedalen i Bærum, som hun beskriver som «magisk».

– Det var alltid en lekekamerat i nærheten. Om vinteren gikk vi på ski gjennom den vakre, snødekte dalen. Å gå julebukk var også en stor glede, spesielt fordi vi fikk smake på godteriene. Min barndoms jul var som en drøm, forteller hun.

Til tross for den deilige julestemningen hun opplevde hjemme, lærte Wenche tidlig at ikke alle har det like godt. Hennes foreldre ga henne verdifulle leksjoner om å dele og gi til de som er mindre heldige.

– Hjemme lærte vi om gleden ved å gi, som å dele mat og bakst med andre, forteller hun. Wenche og familien pleide å hjelpe folk som opplevde vanskeligheter, enten det var økonomiske utfordringer, ensomhet, eller tap av kjære.

– Et brød eller en julekake koster nesten ingenting å lage, men det kan bli en verdifull gave full av omsorg, påpeker hun.

Wenche feirer julaften både i studioet til «God morgen Norge» og hos sønnen og hans familie i Arendal. Hennes tradisjon med å jobbe på julaften har blitt kjær for henne.

– Det er noe spesielt med å være der om morgenen den 24. desember. Stemningen i studio er høytidelig, med en felles følelse av at «nå er julen her», forklarer hun.

Selv om hun elsker julen, er hun klar over at den også kan innebære melankoli.

– Det er en tid for håp og glede, men det kan også være en påminnelse om dem vi har mistet og de som sliter. La oss bli flinkere til å se hverandre, sier Andersen.

Hun oppfordrer folk til å gi til veldedige formål, for eksempel til Frelsesarmeen eller Redd Barna, og minner alle om viktigheten av små handlinger i hverdagen.

– Husk å gi bort et vennlig smil. Det kan bety mye mer enn du aner, og ikke glem å si: «God jul!» avslutter hun.

Wenche Andersen har vært kokk på «God morgen Norge» i 30 år, helt siden programmets oppstart. Hennes matglede og varme væremåte har gjort henne til en uvurderlig del av mange nordmenns julefeiring.